Profil Klub Liga 1 2020: Bali United, Tantangan Pecah Rekor Si Bayi Ajaib
Tak ada satu pun orang yang meragukan Teco. Dialah pelatih pertama yang sukses back-to-back juara Liga Indonesia dengan dua tim berbeda, yakni bersama Persija Jakarta (2018) dan Bali United (2019).
Kini, dengan skuat lebih mentereng, Teco dijagokan meraih hattrick juara Liga 1 berturut-turut. Teco punya kapasitas untuk melakukan itu. Syaratnya, dia bisa konsisten dalam menjaga ego para pemain bintang di dalam timnya.
Hanya kini, Teco punya nafsu lebih untuk berprestasi di level Asia. Dia tertantang menjadi yang terbaik di Asia Tenggara, setelah dua musim lalu hanya menempati posisi ketiga Piala AFC 2019 zona Asia Tenggara bersama Persija.
Namun, Stefano Cugurra pun tak akan melupakan Liga 1. Teco mengatakan kompetisi Asia tak berlangsung sepanjang tahun, sepadat agenda Liga 1. Bali United hanya perlu kerja ekstra hingga Mei mendatang.
"Kami masih menunggu jadwal resmi dari PSSI buat mempersiapkan semua, tapi saat ini kami sudah ada jadwal pasti di Piala AFC, sehingga bisa fokus ke sana. Setelah jadwal resmi keluar, kami juga akan memikirkan Liga 1," ungkap Teco.
Teco melihat persaingan Liga 1 2020 akan lebih seru lantaran banyak klub elite melakukan belanja pemain besar-besaran, mulai dari Persija Jakarta, Bhayangkara FC, hingga Persebaya Surabaya.
"Tapi untuk saat ini kami belum bisa lihat, karena ini masih awal. Kami baru bisa lihat (kekuatan sebenarnya) saat sudah pertandingan," imbuhnya.
Bintang: Ilija Spasojevic
Terdapat banyak bintang di skuat Bali United, tapi Ilija Spasojevic pantas disebut sebagai kunci dari setiap pertandingan. Tugas Spaso bukan hanya mencetak gol, melainkan juga membuka ruang dan memberi assist untuk pemain lain.
Liga 1 2020 akan menjadi musim ketiga Spaso bersama Bali United. Tentu saja dia sudah tidak perlu lagi beradaptasi dengan sistem bermain tim, maupun rekan-rekannya. Semua sudah paham dengan bola yang ia inginkan.
Pada Liga 1 2018, Spaso hanya mencetak sembilan gol, namun meningkat pesat menjadi 15 gol musim lalu. Torehan ini kemungkinan bisa semakin melonjak musim ini.
Mental Ilija Spasojevic juga sudah teruji. Dia bisa melewati masa terberat, ketika sang istri, Lelhy Arief meninggal dunia pada 20 November 2019. Orang di sekitarnya kini turut membantu membesarkan dua buah hatinya, Dragan dan Irina.
Gol dan assist sudah dibuka Spaso tahun ini, masing-masing lewat titik putih ke gawang Than Quang Ninh pada Piala AFC 2020. Assist diberikannya kepada M Rahmat. Sungguh awal bagus untuk menjalani musim indah sekali lagi.
"Kondisi saya semakin lama semakin bagus. Kami masih terus bekerja dan menggenjot fisik agar selalu iap sepanjang musim," tukas Ilija Spasojevic.