INDOSPORT.COM - Playmaker Argentina, Gustavo Fabian Lopez menjadi penentu kemenangan Arema Cronus sekaligus membawa timnya ke fase gugur Piala AFC, setelah mengalahkan Selangor FA 1-0 di stadion Kanjuruhan Malang, Rabu (16/04/14) silam.
Skuat besutan Almarhum Suharno itu sebenarnya hanya perlu hasil imbang untuk melangkah ke babak 16 besar. Namun, keseriusan menatap AFC cup membuat Arema Cronus tak mau berkompromi dengan tim tamu asal Malaysia tersebut.
Deretan peluang dihadirkan trio lini serang Arema, yang tampil agresif sejak peluit kick-off ditiup wasit. Namun sayang, performa kiper Selangor patut diacungi jempol dengan mematahkan sejumlah peluang Arema.
Petaka akhirnya datang tepat pada menit 42. Ibarat sudah jatuh tertimpa tangga, Selangor FA harus merenungi nasibnya atas kesalahan fatal pemain belakangnya, yang menahan bola sepakan Cristian Gonzales secara sengaja yang 99 persen menjadi gol.
Wasit menunjuk titik penalti, plus mengusir Mohammad Sahrom keluar lapangan dengan kartu merah. Gustavo Lopez menjalankan tugasnya dengan sempurna, sehingga mengubah papan skor menjadi 1-0 dan bertahan hingga peluit panjang.
Meski menang hanya melalui titik putih, namun Suharno tak ambil pusing. Baginya, target tiga angka tetap tercapai di hadapan ribuan Aremania.
"Yang penting menang. Karena pemain kami bukan robot. Anak-anak baru saja mengalami kekalahan lawan Persib tiga hari lalu. Sekarang main dan wajib menang," ucap dia, Rabu (16/04/14) silam.
Kemenangan itu memastikan tim Singo Edan melangkah ke babak 16 besar AFC Cup. Arema finis sebagai runner-up Grup F dengan 10 poin di bawah Hanoi T&T Vietnam dengan 15 poin, sementara Selangor FA di peringkat tiga (8) diikuti Maziya SR Maladewa (1).
Sayangnya, laju Arema hanya sampai di babak 16 besar. Mereka takluk 1-3 di hadapan South China Hong Kong dalam satu kali laga, lantaran status sebagai runner-up grup F.
Arema Cronus (4-3-3)
Kurnia Meiga Hermansyah (K), Thierry Gathuessi, Beny Wahyudi, Victor Igbonefo, Johan Ahmat Farisi (B) Gustavo Fabian Lopez, Ahmad Bustomi, I Gede Sukadana (T) Irsyad Maulana, Alberto Goncalves, Cristian Gonzales (D)
Pelatih: (Almarhum) Suharno
Selangor FA (4-2-2)
Farizal Marlias (K) Mohammad Azmi, Steven Pantelidis, Muhammad Shahrom, Paulo (B) Mohammad Bunyamin, Kunanlan, Mohammad Rizal Fahmi, Thamil Arasu Ambumamee (T) Veenod A, Mohammad Fitri Shazwan, (D).
Pelatih: Mehmet Durakovic.