Meski Dipecat, Frank Lampard Tinggalkan Warisan Berharga untuk Chelsea
Walaupun begitu, bukan berarti kehadiran Frank Lampard sama sekali tidak berfaedah bagi Chelsea. Selain pergi ketika timnya baru saja menang besar atas Luton Town, ia juga mewariskan sejumlah ‘harta’ yang mungkin akan berguna nantinya.
Seperti diketahui, selama masa baktinya di Chelsea sebagai manajer, Lampard sempat mendatangkan beberapa pemain di bursa transfer. Tidak main-main, bujet yang harus dirogoh manajemen pun tidak sedikit.
Ini bakal jadi tugas berat bagi pengganti Lampard nantinya, untuk memanfaatkan peninggalan ini secara maksimal. Jika memungkinkan, jangan sampai ada pemain yang terbengkalai dan berakhir miris di bangku cadangan.
Namun yang jauh lebih penting lagi, Lampard sudah memberi menit bermain yang cukup banyak untuk para pemain mudanya seperti Tammy Abraham, Reece James, dan Mason Mount - kebijakan yang jarang sekali terlihat di Chelsea.
Ini adalah pijakan yang solid bagi para talenta muda The Blues untuk semakin memantapkan diri di level senior, bagus pula bagi klub yang bisa memanfaatkan mereka sebagai simpanan masa depan yang berharga. Bagaimanapun juga, pengalaman adalah guru yang terbaik.
Berdasarkan data yang dilansir Evening Standard, selama jadi manajer Chelsea, Lampard memberi 12.545 menit bermain untuk para pemain berusia 21 tahun dan di bawahnya. Catatan ini jauh mengungguli klub-klub lainnya di Liga Inggris selama periode yang sama.
Jika para pemain seperti Mason Mount dan Reece James harus berterima kasih, mungkin Lampard-lah orang yang tepat mendapat ucapan tersebut. Berkatnya, mereka akhirya mendapat kesempatan mengambil satu langkah lebih maju.
Sebelum Lampard datang, Mount hanya seorang wonderkid biasa yang tidak pernah mencicipi kompetisi kasta pertama Liga Inggris, Premier League.
Sementara itu, James juga mencatatkan total penampilan yang lumayan bersama Chelsea. Bukan hanya itu, ia akhirnya berhasil debut di Timnas Senior Inggris pada bulan Oktober lalu saat The Three Lions menghadapi Wales.
Jelas saja hal ini membuat James berutang budi banyak pada Lampard yang sudah memberinya banyak kesempatan tampil. Pesan menyentuh kalbu pun diutarakannya kepada sang mantan pelatih.
“Saya mengucapkan terima kasih yang tak terhingga kepada Anda karena telah memberi kepercayaan yang besar kepada saya, dan memberi kesempatan saya bermain untuk klub favorit saya sejak kecil,” tulis James lewat Instagram-nya.
“Terima kasih atas semua yang sudah diajarkan, yang pasti akan saya ingat sepanjang karier saya. Terima kasih sudah membiarkan saya mewujudkan mimpi, saya akan selalu mensyukurinya,” tambah James.
Menyusul pemecatan Frank Lampard, Chelsea pun santer dikaitkan akan menggaet Thomas Tuchel, yang juga baru didepak beberapa waktu lalu dari klub Ligue 1 Prancis, Paris Saint-Germain (PSG).