Sepak Terjang Mitra Kukar: Dari Kalahkan Arsenal, Gantikan Persija hingga ke Liga 3

Hanya bertahan selama empat tahun membiayai Mitra Kalteng, klub ini lalu harus terseok-seok karena kesulitan finansial.

Pada tahun 2003, dijual ke pengusaha asal Kutai Kartanegara dengan nilai Rp1,5 miliar dan berganti nama menjadi Mitra Kutar Kartanegara (Kukar) sejak tahun 2005.

Performa Mitra Kukar di era sepak bola profesional Indonesia yang kompetisinya berjalan tanpa dana APBD dimulai dari era Indonesia Super League (ISL). 

Pada musim 2013 mereka mampu menembus tiga besar di akhir musim. Musim selanjutnya bertahan di 8 besar ISL. Tidak hanya di kompetisi liga, di turnamen pramusim mereka juga tampil perkasa.

Tercatat beberapa turnamen mampu mereka menangkan, seperti menjadi juara Piala Sudirman 2015, dan masuk 10 besar Indonesia Soccer Championship (ISC A). 

Sementara di era Liga 1, Mitra Kukar juga mampu bersaing. Mereka selalu menempati tim papan tengah. Di Liga 1 2017 finis di peringkat 10.

Namun secara mengejutkan di musim selanjutnya penampilan Mitra Kukar begitu buruk. Mereka tak mampu keluar dari zona degradasi, yang akhirnya terjun ke Liga 2 untuk musim 2019.

Prestasi anjlok Mitra Kukar belum juga berakhir. Mereka harus turun kasta dari Liga 2 ke Liga 3 untuk musim 2022 mendatang.

Berlaganya Mitra Kukar di Liga 3 tentu sangat disayangkan. Pasalnya mereka berpotensi akan menjadi klub ibu kota menggantikan Persija Jakarta. 

Hal itu tidak lepas dari wacana pemindahan Ibu Kota Indonesia, dari Jakarta ke Kalimantan Timur oleh pemerintah Jokowi yang tengah digarap dalam beberapa tahun mendatang.

"Sekarang (nanti) jadi tim ibu kota ya," kata Agri Winata selaku Media Officer Mitra Kukar.

Status pemindahan itu menyita perhatian warganet. Beragam komentar mereka ucapakna mulai dari ucapan selamat hingga doa untuk segara promosi ke Liga 1.