INDOSPORT.COM - Nick Kuipers bek asing Persib Bandung yang hampir tersingkir di era Luis Milla, kini menjadi andalan Bojan Hodak di lini pertahanan pada kompetisi Liga 1 2023-2024.
Pemain asal Belanda ini, merupakan salah satu andalan di lini pertahanan Persib, bahkan Nick Kuipers menjadi pahlawan kemenangan tim kebanggaan Bobotoh pada pekan ke-18.
Pada pertandingan perdana putaran kedua kompetisi Liga 1 2023-2024, Persib berhasil menaklukkan tuan rumah Madura United di Stadion Gelora Bangkalan, Madura, Rabu (01/11/23) dengan skor 0-1.
Gol tunggal kemenangan Persib pada pertandingan tandang tersebut, dicetak oleh Nick Kuipers saat memasuki menit 85, setelah bola sundulannya tidak dapat diantisipasi kiper Madura United.
Sebelumnya, Nick Kuipers sempat tersingkir dari skuad utama Persib, ketika tim Maung Bandung dilatih oleh Luis Milla.
Bahkan, pada masa persiapan untuk menghadapi Liga 1 2023-2024 dalam uji coba menghadapi PSS Sleman, bek asal Belanda ini tidak masuk dalam daftar susunan pemain (DSP).
Nick juga tidak masuk dalam daftar susunan pemain Persib, pada pertandingan perdana kompetisi Liga 1 2023-2024 menghadapi Madura United di Stadion Gelora Bandung Lautan Api (GBLA), Kota Bandung, 2 Juli 2023.
Selain itu, nama Nick juga sempat diisukan tidak masuk skema tim untuk Liga 1 2023-2024 dan berpeluang dilepas atau dipinjamkan.
Namun, saat itu manajemen Persib membantah isu tersebut, selain itu Luis Milla juga memberikan penjelasan mengenai tidak masuknya Nick dalam DSP.
Pasalnya, menurut Luis Milla saat itu tim kebanggaan Bobotoh baru saja mendatangkan beberapa pemain baru, sehingga pihaknya ingin memantau mereka.
Pemain yang menggunakan nomor punggung 2 ini akhirnya tampil pada pertandingan pekan kedua Liga 1 2023-2024, menghadapi Arema FC, 7 Juli 2023, setelah itu dia selalu menjadi andalan di lini pertahanan Persib.
Meskipun, posisi pelatih Persib mengalami perubahan dari Luis Milla ke Bojan Hodak, namun nama Nick Kuipers tidak tergantikan di lini pertahanan skuad Maung Bandung.
Sejauh ini, hingga memasuki pekan ke-18 kompetisi Liga 1 2023-2024, Nick Kuipers sudah mendapatkan kesempatan bermain dalam 15 pertandingan dan tampil sebagai starter.
Pada kompetisi Liga 1 2023-2024, Nick Kuipers sering diduetkan dengan Alberto Rodriguez Martin, pemain asing asal Spanyol yang baru didatangkan di musim ini.
Alberto Rodriguez Martin, didatangkan Persib untuk persiapan menghadapi Liga 1 2023-2024 atas rekomendasi dari Luis Milla.
Meski Nick Kuipers dan Alberto Rodriguez Martin baru diduetkan di kompetisi Liga 1 2023-2024, namun keduanya bisa bekerja sama dengan baik di lini pertahanan Persib.
Kedua pemain asing tersebut bisa menjalankan tugasnya dengan maksimal, sehingga membuat lini belakang Persib menjadi kuat saat mengarungi kompetisi Liga 1 2023-2024.
Selain itu, hingga memasuki pekan ke-18 kompetisi Liga 1 2023-2024, Persib menjadi salah satu tim yang minim kemasukan dan empat kali melakukan clean sheet.