Gara-gara Smalling, Legenda Liverpool Menjilat Ludahnya Kembali

Manchester United tengah limbung akibat dicecar dengan berbagai macam kritikan imbas dari performa buruk skuatnyanya musim ini. Red Devils tercatat menelan tiga kekalahan beruntun dalam kurun waktu sebelas hari.

Meskipun begitu, kinerja individu Smalling dalam menjaga pertahanan United ternyata mendapat apresiasi tinggi dari sejumlah pihak.

Pasalnya, sebagai pilar utama di jantung pertahanan pemain 26 tahun itu telah berkontribusi menjadikan Red Devil sebagai tim yang memiliki jumlah kebobolan paling sedikit di antara klub lainnya di Liga Primer Inggris.

Atas performa impresifnya tersebut bahkan membuat legenda Liverpool, Jamie Carragher menyebutkan bahwa bek asal Inggris ini sebagai rajanya bek tengah di Liga inggris.

"Dia menjadi pemimpin untuk Manchester United dan saya pikir musim ini dia menjadi bek tengah  yang terbaik di Liga Primer Inggris. Banyak rekor pertahanan United datang dari dia," katanya seperti dikutip dari Sport Mole.

Meskipun beberapa tahun lalu legenda liverpool itu meremehkan kemampunnya bersama klub yang bermarkas di Old Trafford itu. Kini Carragher mengakui kehebatannya.

"Aku akan tarik kembali apa yang telah saya katakan tentang Smalling beberapa tahun yang lalu. Sekarang ini dia sudah berubah menjadi pria hebat," tambahnya.

Meskipun penampilan Smalling terbilang bagus bersama Manchester United musim ini, Red Devils harus menjalani enam pertandingan tanpa kemenangan, sehingga manajer Louis van Gaal dikabarkan terancaman kehilangan pekerjaannya.