Gagal ke Rusia, 4 Pemain Kunci Italia Pilih Pensiun

Italia akhirnya dipastikan gagal lolos ke putaran final Piala Dunia 2018 yang akan dilangsungkan di Rusia setelah hanya memetik hasil imbang 0-0 (0-1) melawan Swedia di San Siro, Milan (14/11/17).  

Pemegang 4 kali gelar juara Piala Dunia itu gagal untuk pertama kalinya sejak tahun 1958, itu artinya Italia sudah dua kali mereka gagal mengikuti turnamen akbar ini sejak 1930 awal mula Piala Dunia digelar. 

Kekalahan ini berdampak pada karir internasional legenda Italia Gianluigi Buffon. Sang Kapten yang telah merumput sebanyak 175 bersama Italia menyatakan laga kontra Swedia itu merupakan penampilannya terakhirnya bersama Gli Azzuri. 

"Ini pertandingan terakhirku yang paling memalukan seiring dengan gagalnya kami lolos kualifikasi Piala Dunia", kata pemain berusia 39 tahun itu. 

"Kesalahan ada pada setiap pemain. Tak ada yang dapat dikambinghitamkan", tegasnya. 

Pensiunnya Buffon membuka pintu kesempatan bagi penjaga gawang AC Milan, Gianluigi Donnarumma (18) untuk mengambil alih posisi penjaga gawang Juventus itu di Timnas Italia. 

"Aku tak menyesali diriku sendiri, tapi seluruh insan sepakbola Italia. Kami gagal dan itu sangat berarti dalam kehidupan sosial", kata Gigi, demikian Buffon lazim disapa. 

Rekan satu tim Buffon di Juventus, Andrea  Barzagli dan gelandang Roma Daniele de Rossi juga memutuskan untuk mengakhiri karir internasional mereka bersama Italia, sementara Giorgio Chiellini dikabarkan akan segera menyusul ketiga rekannya itu. 

Keempat kuartet itu tercatat telah bermain sebanyak 461 kali bagi Timnas Italia.