Jelang Liverpool vs Manchester United, Smalling Buat Kejutan

INDOSPORT.COM – Laga derby antara Liverpool vs Manchester United dalam lanjutan Liga Inggris malam nanti terasa spesial bagi Chris Smalling. Pasalnya, bek United itu baru saja memperpanjang kontraknya di Old Trafford.

Kontrak pemain berusia 29 tahun itu sejatinya akan berakhir pada bulan Juni 2019. Namun, ia dan klub sepakat untuk memperpanjang kerja sama hingga tahun 2022.

Smalling bergabung dengan United pada tahun 2010 setelah diboyong dari Fulham. Hingga kini, ia telah menjadi pemain penting bagi The Red Devils dan telah mencatatkan 307 penampilan.

“Ini adalah tahun kesembilan saya dan saya senang bisa melanjutkan progres saya bersama tim ini (Manchester United,” ujar Smalling sebagaimana dilansir berita sports, TalkSport.

“Sekarang kami semua akan fokus pada pekan-pekan yang sibuk (karena padatnya jadwal pertandingan),” imbuhnya.

Rasa senang juga diutarakan oleh sang manajer, Jose Mourinho. Ia sangat menyambut baik keberadaan pemain senior di skuatnya.

“Saya sangat senang akhirnya Chris (Smalling) menandatangani kontrak baru,” sambut Mourinho.

“Chris telah berada di klub ini selama beberapa tahun dan dia sekarang menjadi salah satu pemain senior (yang diharapkan menjadi teladan) di dalam skuat kami,” tukasnya.

Di musim ini, Smalling telah tampil sebanyak 13 kali di Liga Inggris dan 5 kali di Liga Champions. servisnya juga nampaknya akan kembali dibutuhkan saat United melawat ke Anfield malam nanti.

Laga ini sangat penting bagi United. Selain karena rivalitas kedua tim, The Red Devils butuh poin penuh untuk menjaga asa mereka merangsek ke empat besar.