Melihat Timnas Sepak Bola AS yang Kini Kental dengan Aroma Eropa
INDOSPORT.COM - Timnas Amerika Serikat (AS) saat ini tengah didominasi oleh para pemain yang berkarier di liga-liga Eropa.
Sepak bola mungkin bukan olahraga utama atau paling favorit di Negeri Paman Sam.Akan tetapi, eksistensinya layak diakui mengingat cukup banyak pemain luar negeri yang merumput di Major League Soccer (MLS).
Terlebih lagi, beberapa waktu lalu Timnas wanita mereka juga sempat mencuri perhatian berkat penampilannya yang impresif di ajang Piala Dunia. Nama-nama seperti Megan Rapinoe dan Alex Morgan pun semakin dikenal publik.
Demikian pula dengan Timnas prianya. Belum lama ini, pelatih mereka, Gregg Berhalter, memanggil sejumlah bintangnya jelang pekan internasional bulan November.
Uniknya, untuk agenda kali ini, Berhalter mengistirahatkan para pemain domestik lantaran musim reguler MLS baru saja selesai dan kini mamasuki fase playoff. Oleh karena itu, ia akan memanfaatkan roster yang bermain di Eropa.
Satu-satunya pemain yang tidak berasal dari Benua Biru adalah Johnny Cardoso, gelandang yang membela klub Brasil, Sport Club Internacional.
“Saya rasa kami punya kedalaman skuat yang cukup bagus dari pemain-pemain Eropa,” ucap Gregg Berhalter seperti diberitakan laman USA Soccer.
Agenda pekan internasional kali ini sudah sangat dinanti oleh Berhalter yang terakhir mengumpulkan skuatnya pada bulan Februari 2020. Selama kurun waktu sembilan bulan, banyak hal telah terjadi, termasuk pandemi Covid-19.
Selain itu, Timnas AS terakhir kali bermain di kompetisi profesional pada November 2019 saat berlaga di CONCACAF Nations League. Tidak heran, ia begitu bersemangat untuk kembali melihat anak-anak asuhnya di training camp.
“Kami sangat senang bisa mengumpulkan para pemain karena sudah lama sekali. Terakhir kali pada 1 Februari dan dunia berubah sangat cepat setelahnya,” katanya lagi.
Dalam kesempatan yang sama, Gregg Berhalter juga berterima kasih kepada segenap tim medis tim yang sudah bekerja keras, sehingga para pemain berada dalam perlindungan yang memadai.
Ia juga memastikan setiap orang di timnya akan dicek kesehatannya secara berkala dan mengisolasi diri jika diperlukan.
1. Kekuatan Pemain Liga-Liga Eropa di Timnas AS Kali Ini
Dalam beberapa waktu terakhir, banyak sekali pemain asal Amerika Serikat yang memilih berkarier di Eropa. Mungkin yang paling terkenal adalah Christian Pulisic, Weston McKennie, Giovanni Reyna, dan Yunus Musah.
Gregg Berhalter sendiri meluangkan sedikit waktunya untuk membahas kualitas-kualitas pemain tersebut. Salah satunya Yunus Musah yang bisa bergabung dengan tim U-23 di Olimpiade Tokyo 2021.
Ia pernah membela Inggris sebagai pemain muda dan bisa bermain untuk Ghana, AS, dan Italia. Musah yang memiliki darah Ghana, lahir di New York, sempat tinggal di Italia sebelum pindah ke London untuk belajar di akademi Arsenal.
Gregg Berhalter pun berharap pemain Valencia tersebut nantinya akan memilih Timnas AS karena ia adalah pemain potensial yang sayang jika tidak didapatkan.
“Dia punya koneksi dengan Amerika Serikat. Dia menyukai ke mana arah tim ini dan dia adalah pemain dengan banyak potensi. Yang bisa kami harapkan adalah dia memilih kami,” kata Berhalter.
Berhalter pun tidak dapat menyembunyikan kebahagiaannya ketika ada banyak pemain AS yang berlaga di Liga Champions. Ia jadi lebih sering melihat anak asuhnya di kompetisi elite yang digelar UEFA tersebut.
“Rasanya sangat menyenangkan karena bukan menonton satu pertandingan saja selama beberapa pekan. Saya sangat bangga dengan apa yang sudah anak-anak raih,” jelasnya.
“Saya rasa ini adalah perkembangan bagus bagi sepak bola AS. Dua hal yang bisa membawa kesuksesan, yakni punya liga domestik yang hebat dan para pemain yang berlaga di Liga Champions,” tambahnya lagi.
Timnas AS akan menjalani pertandingan melawan Wales pada 13 November dan kemudian Panama pada 17 November. Berikut jajaran pemain yang dipanggil Gregg Berhalter, di mana dominasi Eropa sangat jelas terlihat.
Kiper: Ethan Horvath (Club Brugge), Chituru Odunze (Leicester City), Zack Steffen (Manchester City)
Bek: John Brooks (Wolfsburg), Reggie Cannon (Boavista), Sergino Dest (Barcelona), Matt Miazga (Anderlecht), Tim Ream (Fulham), Chris Richards (Bayern Munich), Antonee Robinson (Fulham)
Gelandang: Tyler Adams (RB Leipzig), Johnny Cardoso (Internacional), Richard Ledezma (PSV Eindhoven), Weston McKennie (Juventus), Yunus Musah (Valencia), Owen Otasowie (Wolverhampton)
Forward: Konrad de la Fuente (Barcelona), Nicholas Gioacchini (Caen), Christian Pulisic (Chelsea), Uly Llanez (Heerenveen), Gio Reyna (Borussia Dortmund), Josh Sargent (Werder Bremen), Sebastian Soto (Telstar), Tim Weah (Lille)