Prediksi Superkomputer: Siapa Favorit Juara Play-off Championship 2025/2026 dan Berhak ke Kasta Tertinggi?
INDOSPORT.COM - Persaingan memperebutkan satu tiket terakhir menuju Premier League musim depan memasuki fase krusial. Empat tim yakni Millwall, Hull City, Middlesbrough, dan Southampton akan saling bentrok di babak play-off Championship 2025/2026 demi mengamankan promosi ke kasta tertinggi Liga Inggris.
Berdasarkan simulasi superkomputer Opta, Southampton menjadi tim yang paling difavoritkan untuk lolos ke Premier League. Dalam 10 ribu simulasi yang dijalankan, Southampton berhasil mencapai final sebanyak 58,8 persen dan keluar sebagai pemenang play-off dalam 32,9 persen percobaan.
Southampton tampil impresif sejak menunjuk Tonda Eckert sebagai pelatih pada November 2025 menggantikan Will Still. Di bawah arahan Eckert, Southampton menjadi tim dengan raihan poin terbanyak di Championship sejak November dengan total 68 poin.
Tak hanya itu, Southampton juga menjadi tim paling produktif dengan mencetak 69 gol sepanjang periode tersebut. Ketajaman lini serang mereka turut ditopang performa apik Léo Scienza yang terlibat dalam 16 gol lewat enam gol dan 10 assist sejak Eckert mengambil alih tim.
Meski demikian, Southampton memiliki catatan kurang meyakinkan saat menghadapi sesama tim penghuni enam besar. Dari 10 pertandingan melawan klub top six musim ini, mereka hanya menang sekali dan mengumpulkan delapan poin.
Di sisi lain, Millwall menjadi kuda hitam yang cukup diperhitungkan. Klub asal London Selatan itu hampir meraih promosi otomatis sebelum akhirnya kalah bersaing tipis dengan Ipswich Town.
Superkomputer Opta menempatkan Millwall sebagai favorit kedua dengan peluang promosi sebesar 29,7 persen. Mereka juga diprediksi lolos dari semifinal melawan Hull City dalam 61,6 persen simulasi.
Millwall tampil sangat solid saat bermain tandang musim ini. Mereka menjadi tim dengan poin tandang terbanyak di Championship dengan koleksi 41 poin dan hanya kalah empat kali dari 23 laga tandang.
Performa Femi Azeez juga diprediksi menjadi faktor penting. Ia menjadi top skor sekaligus pemberi assist terbanyak Millwall musim ini dengan catatan 11 gol dan tujuh assist.
Sementara itu, Hull City datang ke play-off dengan status tim paling mengejutkan musim ini. Secara statistik expected points, Hull seharusnya hanya mengumpulkan 53,1 poin, namun mereka mampu finis dengan 73 poin dan merebut posisi enam besar.
Performa klinis lini depan serta efektivitas pertahanan menjadi kunci keberhasilan mereka. Oliver McBurnie menjadi pemain paling menonjol setelah mencetak 17 gol di Championship musim ini, hanya kalah dari striker Swansea City, Zan Vipotnik.
Meski demikian, Opta menilai peluang Hull untuk lolos ke final masih cukup kecil. Mereka hanya berhasil menyingkirkan Millwall dalam 38,4 persen simulasi.
Adapun Middlesbrough datang dengan ambisi mengakhiri delapan musim beruntun di Championship. Klub berjuluk Boro itu sempat lama berada di posisi dua besar sebelum kehilangan konsistensi pada akhir musim.
Di bawah pelatih anyar Kim Hellberg, Middlesbrough dikenal sebagai tim dengan penguasaan bola tertinggi di Championship musim ini dengan rata-rata 62,8 persen.
Namun, catatan buruk di babak play-off menjadi tantangan tersendiri bagi mereka. Middlesbrough belum pernah lagi sukses promosi lewat play-off sejak 1988 dan hanya sekali mencapai final dalam empat kesempatan terakhir.
Dalam simulasi Opta, Middlesbrough memiliki peluang 41,2 persen untuk menyingkirkan Southampton di semifinal dan menjadi tim dengan probabilitas terendah kedua untuk promosi.
Semifinal play-off Championship musim ini diprediksi berlangsung ketat. Millwall akan menghadapi Hull City, sedangkan Southampton bertemu Middlesbrough. Dua pemenang laga tersebut nantinya akan tampil di final Wembley demi memperebutkan satu tiket terakhir menuju Premier League musim 2026/2027.