Rumor Transfer: Newcastle United Bidik Darwin Nunez yang Segera Berstatus Bebas Transfer

INDOSPORT.COM - Nama striker internasional Uruguay, Darwin Nunez, kembali memanaskan bursa transfer Liga Inggris. Mantan penyerang Liverpool tersebut dikabarkan telah mencapai kesepakatan untuk meninggalkan klub Arab Saudi, Al-Hilal, meski baru bergabung kurang dari 12 bulan.

Situasi ini memicu spekulasi kuat mengenai kembalinya pemain berusia 26 tahun tersebut ke Premier League, dengan Newcastle United muncul sebagai kandidat utama pelabuhan baru Nunez.

Kepindahan Nunez ke Timur Tengah pada Agustus lalu awalnya diharapkan menjadi babak baru dalam kariernya setelah dilepas Liverpool seharga £46 juta. Namun, peruntungan Nunez berubah drastis menyusul kedatangan Karim Benzema pada Januari lalu.

Ketatnya regulasi pemain asing di Saudi Pro League memaksa Al-Hilal mengambil keputusan kejam. Aturan liga membatasi setiap tim hanya boleh mendaftarkan delapan pemain asing kelahiran sebelum tahun 2003 dalam skuad yang berisi 25 pemain. Akibatnya, Nunez dicoret dari tim utama untuk sisa musim ini.

Lantaran tidak lagi merumput sejak Februari, laporan terbaru menyebutkan bahwa Nunez dan Al-Hilal telah sepakat untuk mengakhiri kerja sama di akhir musim ini. Jika pemutusan kontrak ini resmi dilakukan, Nunez akan tersedia di pasar transfer sebagai pemain berstatus bebas agen alias gratis.

Tersedianya Nunez secara gratis tentu menjadi kabar yang sangat menarik bagi manajemen Newcastle United. The Magpies diketahui memiliki sejarah ketertarikan yang panjang terhadap pemain bertinggi 187 cm ini.

Ketertarikan Newcastle sudah dimulai sejak Nunez masih berseragam Benfica, di mana saat itu klub sempat bersedia memecahkan rekor transfer klub untuk memboyongnya. Bahkan setelah Nunez pindah ke Liverpool dan membantu The Reds meraih gelar Liga Inggris musim lalu, manajer Eddie Howe disebut-sebut masih terus memantau perkembangan sang striker.

Selama berkarier di Anfield, Nunez mencatatkan statistik yang cukup solid meski kerap dikritik karena inkonsistensi penyelesaian akhir. Ia mencetak 40 gol dalam 143 pertandingan sebelum akhirnya hengkang ke Arab Saudi.

Bagi Eddie Howe, Nunez dipandang sebagai proyek jangka panjang yang memiliki potensi besar (high-upside project) untuk dibentuk menjadi ujung tombak utama serangan Newcastle. 

Dengan statusnya yang kemungkinan besar menjadi pemain gratisan, Newcastle berpeluang besar mengamankan jasa striker elit tanpa harus merogoh kocek dalam untuk biaya transfer, sebuah langkah cerdas di tengah pengetatan aturan keuntungan dan keberlanjutan (PSR) Liga Inggris.

Kini, keputusan ada di tangan Nunez, apakah ia akan memilih kembali ke kompetisi kasta tertinggi Inggris untuk membuktikan tajinya, atau mencari tantangan baru di liga top Eropa lainnya.

https://www.chroniclelive.co.uk/sport/football/transfer-news/darwin-nunez-reaches-transfer-agreement-33902256