Rio saat ini tengah membangun asa untuk kembali berlaga di ajang balap bergengsi F1. Setelah sempat tampil sebagai pembalap utama Manor selama setengah musim, Rio harus menerima kenyataan tak lagi bisa berlaga di ajang F1 karena tidak mampu melunasi sisa dana pembayaran kepada Manor.
Berstatus sebagai pay driver, Rio memang diwajibkan untuk membayarkan uang sejumlah 15 juta Euro, atau setara Rp200 miliar, kepada Manor. Hanya mampu membayar setengah dari jumlah yang disepakati hingga batas waktu habis, Rio akhirnya digeser menjadi pembalap cadangan dan digantikan oleh driver asal Prancis, Esteban Ocon.
Saat ini, pembalap asal Solo tersebut, beserta tim manajemennya, tengah berupaya keras untuk mendapatkan sponsor. Dana dari sponsor nanti akan digunakan untuk bergabung bersama tim yang tertarik kepada Rio.
Manajer Rio Haryanto, Piers Hunnisett, mengklaim jika pembalap 23 tahun itu tengah menjalin pembicaraan dengan beberapa tim untuk musim baru F1. Piers menyebut jika ia dan tim manajemen Rio akan berupaya keras untuk mengmbalikan Rio ke ajang balap jet darat tersebut.
"Saya tidak bisa mengungkapkan tim mana saja karena ini sifatnya masih rahasia, Tim manapun di F1 tak menjadi masalah. Mengembalikan Rio ke F1 saat ini sudah menjadi sebuah kebanggaan untuk kami,” ujar Piers kepada INDOSPORT.
Prediksi tim mana yang akan menjadi rumah baru Rio pun terus mengemuka. Belakangan juga muncul polling dari para netizen yang menjagokan pembalap kelahiran 22 Januari 1993 tersebut untuk membela salah satu tim papan tengah F1.
Atas dasar hal tersebut, INDOSPORT merangkum beberapa tim yang mungkin sesuai untuk menjadi tempat bernaung Rio jika kembali ke F1 musim depan.