Del Potro bahkan tak disebut sebagai calon juara di seri Grand Slam pembuka ini. Prestasi yang belum stabil jadi salah satu sebab tidak yakinnya orang pada kemampuan petenis Argentina ini.
Tapi bukan berarti Del Potro tak bisa membuat kejutan. Bukanlah kebetulan bila Del Potro kini berada di posisi 10 besar dunia, mengingat dia pernah absen hampir setahun karena cedera.
Kejutan terbesar dibuat Del Potro saat dia mengalahkan Roger Federer di final US Open 2009 dan akhirnya meraih gelar Grand Slam pertamanya.
Sayangnya , tak lama setelah itu dia harus istirahat mengayun raket karena cedera pergelangan tangan. Setelah sektiar sembilan bulan absen, dia mencoba kembali mencari poin di lapangan.
Bukan pekerjaan mudah tetnu saja. Tapi setelah dua tahun aktif berkompetisi, dia kini sudah berada di posisi 10 besar dunia.
Tak dijagokan manjadi juara, bukan lah masalah bagi petenis kelahiran 23 September 1988 tersebut. Memenangi setiap pertandingan yang dihadapi adalah fokusnya.
Babak pertama yang digelar di Hisense Arena, Selasa (15/01/13), jadi ujian pertamanya. Del Potro bertemu petenis non unggulan asal Prancis, Adrian Mannarino.
Del Potro menunjukkan kelasnya dengan memenangkan pertandingan lewat pertarungan tiga set 6-1 6-2 6-2.
Kemenangan straight set juga didapat Marin Cilic. Petenis Kroasia ini mengalahkan wakil tuan rumah, Marinko Matosevic, dengan 6-4 7-5 6-2.
Sementara itu, Richard Gasquet, juga meraih kemenangan atas Albert Montanes, 7-5 6-2 6-1. Di babak kedua, Gasquet akan menghadapi Alejandro Falla.