Roger Federer turun di babak pertama melawan petenis Tunisia, Malek Jaziri, Senin (25/02/13) malam. Federer yang rontok di perempatfinal Rotterdam dua pekan lalu, kembali mendapat ujian berat.
Jaziri membuat kejutan dengan memenangi set pertama, 7-5. Tapi Federer segera sadar akan bahaya yang ada di depannya. Federer segera merebut kendali permainan dan menang dengan 5-7 6-0 6-2.
Federer yang tahun ini turun sebagai unggulan kedua merupakan pemegang lima gelar turnamen ini (2003-2005, 2007, 2012), sekaligus menjadi petenis pertama yang melakukan hat-trick.
Tahun lalu, Federer mengalahan Andy Murray di final, 7-5 6-4.
Petenis lain yang bisa menang tiga kali berturut-turut adalah Novak Djokovic (2009-2011). Tahun lalu Djokovic gagal ke final setelah kalah dari Murray di semifinal, 2-6 5-7.
Unggulan lain yang juga mendapat ujian cukup berat di babak pertama adalah Mikhail Youzhny. Bertemu Blaz Kavcic dari Slovenia, Youzhny yang menempati unggulan delapan, kalah 1-6 di set pertama.
Saat turun di set kedua, Youzhny menemukan cara untuk mengatasi permainan Kavcic. Petenis Rusia ini akhirnya memenangi pertandingan dengan 1-6 6-1 6-3, dan melaju ke babak kedua.
Sementara itu, unggulan tujuh, Andreas Seppi, menang atas Paul-Henri Mathieu, 6-3 7-5.
Unggulan pertama, Novak Djokovic, akan memulai perjalanan di Dubai, Selasa (26/02) malam, menghadapi sesama Serbia, Victor Troicki.
Tomas Berdych dan Juan Martin del Potro yang jadi unggulan tiga dan empat, juga akan bertanding Selasa malam.