Sony Open Tennis merupakan salah satu event terbesar, di luar Grand Slam. Turnamen ini mempertandingkan empat nomor, tunggal dan ganda putra maupun putri.
Saat sektor putri kedatangan Serena Williams dan Li Na, bagian putra justru kehilangan Roger Federer dan Rafael Nadal.
Keduanya memutuskan melewatkan Miami dan mengambil waktu istirahat sebelum memulai musim turnamen tanah liat.
Federer mengeluhkan sakit di punggungnya saat masih berlaga di Indian Wells dan akhirnya memutuskan absen dari Miami untuk kali pertama dalam 14 tahun.
Federer merupakan pemegang dua gelar di Miami, pada 2005 dan 2006. Petenis Swiss ini juga berpotensi kehilangan posisinya sebagai nomor dua dunia, tergeser oleh Andy Murray.
Pertandingan terakhir Federer adalah perempatfinal Indian Wells, saat dia kalah dari Nadal.
Sementara bagi Nadal, istirahat memang jadi pilihan terbaik sebelum kembali turun ke lapangan tanah liat.
Pemegang 11 gelar Grand Slam ini menyelesaikan empat turnamen dalam satu setengah bulan terakhir, pasca istirahat tujuh bulan lebih karena cedera lutut.
Dari empat turnamen, Nadal berhasil memenangi tiga di antaranya, yakni di Sao Paulo, Acapulco, dan Indian Wells. Satu lainnya berakhir dengan predikat runner-up di Vina del Mar, Chili.
Nadal belum sekali pun menjadi juara dalam sembilan kali keikutsertaannya di Miami Masters.
Petenis Spanyol tersebut kembali masuk dalam kelompok empat besar ranking dunia setelah memenangi Indian Wells, akhir pekan kemarin.
Sebelumnya, Nadal sempat tergeser ke posisi lima oleh David Ferrer karena absen lama. Tentu saja Ferrer kembali berpeluang mengambil tempat Nadal jika berhasil meraih hasil bagus di Miami.
Tanpa kehadiran Federer dan Nadal, daya tarik Miami Masters memang berkurang. Tapi itu bukan berarti persaingan akan menjadi lebih ringan.
Masih banyak deretan pemain yang siap menghadirkan persaingan ketat, di antaranya petenis nomor satu dunia, Novak Djokovic, Andy Murray, Juan Martin del Potro, dan David Ferrer.