Lupakan bagaimana sulitnya Novak Djokovic melewati dua laga pertamanya di Monte Carlo Masters tahun ini, saat menghadapi Mikhail Youzhny dan Juan Monaco.
Djokovic berhasil melaju ke perempatfinal dan menang dua set langsung atas Jarkko Nieminen, yang mengantarnya ke semifinal. Permainannya pun mulai kembali ke level terbaik.
Secara keseluruhan, Monte Carlo tahun ini tidak lah mudah bagi petenis nomor satu dunia tersebut, karena dia turun dengan cedera engkel yang didapat hanya seminggu sebelum turnamen bergulir.
Dengan tertatih di awal, unggulan pertama tersebut akhirnya melaju ke semifinal keenamnya di turnamen ini, untuk menghadapi Fabio Fognini.
Semifinal ini merupakan pertemuan kedua mereka pada 2013, setelah babak keempat Indian Wells bulan lalu, yang membawa Djokovic unggul empat kemenangan tanpa balas atas petenis Italia tersebut.
Fognini yang punya sejarah cukup bagus di tanah liat, ternyata tak bisa merepotkan Djokovic seperti saat bertemu di Indian Wells.
Djokovic langsung memegang kendali pertandingan dan bermain konsisten sejak awal hingga akhir. Pemegang enam gelar Grand Slam ini menyudahi pertandingan dengan 6-2 6-1, hanya dalam 51 menit
Djokovic pun meraih final ketiganya di Monte Carlo, atau yang kedua secara beruntun, setelah 2009 dan 2012.
Djokovic akan kembali bertemu Rafael Nadal, seperti dua final sebelumnya, di mana wakil Spanyol selalu keluar sebagai pemenang. Tahun lalu Nadal menang mudah dengan 6-3 6-1.
Secara keseluruhan, mereka sudah bertemu 33 kali dengan rekor 19-14 untuk Nadal, termasuk di tiga pertemuan terakhir. Laga kali ini akan jadi pertemuan ke-16 mereka di partai final.