Petenis nomor satu dunia, Novak “Nole” Djokovic, harus tersendat untuk kali pertama tahun ini. Adalah petenis Jerman, Philipp Kohlschreiber, yang membuat Nole kehilangan set pertama.
Setelah kalah 4-6 pada set pembuka, Nole akhirnya merebut tiga set selanjutnya dengan kemenangan 6-3 6-4 6-4.
Djokovic menyelesaikan pertandingan di lapangan Philippe Chatrier, Roland Garros, dengan tempo dua jam 42 menit. Petenis Serbia itu pun berhak atas tiket 8 besar Prancis Terbuka 2013.
Setelah berlaga, Nole mengungkapkan kesulitannya mengatasi rasa duka. Minggu (02/06/13), dia kehilangan pelatih masa kecilnya, Jelena Gencic yang mangkat pada usia 77 tahun.
“Seperti Anda tahu, kehidupan memberi Anda banyak hal, mengambil kembali orang-orang dalam kehidupan Anda. Jelena adalah pelatih pertama saya, sudah seperti ibu kedua bagi saya,” kata Nole.
Di situs resmi Djokovic, Gencic sempat menuliskan testimoni untuk anak didiknya bahwa suatu saat nanti, Djokovic akan menjadi seorang juara.
“Itu sudah jelas sekali bagi saya. Dia sangat fokus, bertanggung jawab, dan – di atas segalanya-- bertalenta,” tulis Gencic.
Hujan, salju atau liburan tak mengurangi intensitas Djokovic berlatih tenis bersama Gencic. Keduanya berkolaborasi sejak Djokovic berada di sekolah dasar.
Kini, dalam usianya yang telah menginjak 26 tahun, Djokovic melejit menjadi petenis paling top dunia. Takhta peringkat teratas ATP jadi miliknya dengan suntingan 12.130 poin.
Di babak perempat final, Djokovic akan menghadapi petenis lain dari Jerman, Tommy Haas. Senin kemarin, Haas - unggulan ke-12 - sukses mengatasi perlawanan atlet Rusia, Mikhail Youzhny 6-1 6-1 6-3.