Bekal fasilitas wild card membuat Achmad Imam Maruf seolah tampil liar di turnamen ITF Junior Grade IV. Imam Maruf terus melangkah dari babak penyisihan hingga sekarang menjejak final.
Pada laga semifinal, Maruf mengalahkan rekannya, Hendrawan Susanto yang menempati unggulan 9. Duel berlangsung sengit pada set pertama, 7-6 (3), tapi Imam Maruf kemudian menang 6-1.
Perjalanan Maruf berlangsung mengejutkan. Ia mengalahkan para unggulan dengan dua set, mulai dari Eric Olivarez (Filipina/unggulan 10), Arief Rahman (Indonesia/8) dan Shoki Kasahara (Jepang/2).
“Kuncinya ialah berusaha tampil tanpa beban di setiap pertandingan. Saya juga akan berusaha main sebagus mungkin di final nanti. Mudah-mudahan saya bisa juara,” ujar Maruf sesudah laga semifinal.
Connor Heap sudah menunggu Maruf. Unggulan teratas asal New Zealand, Heap menang 6-4, 2-1 atas Yong Jie Isaac Ong (Singapura), unggulan ke-3 yang tak selesai bertanding karena cedera.