Bermain pertama kali sejak kalah pada final Australia Terbuka bulan lalu, Rafael Nadal berhasil mengalahkan Daniel Gimeno-Traver, 6-3, 7-5, pada turnamen Rio de Janeiro Terbuka.
Nadal absen dari turnamen Buenos Aires minggu lalu karena mengalami masalah pada punggungnya yang membuatnya gagal pada perebutan gelar tunggal putra ke-14 turnamen Grand Slam bulan lalu di Melbourne.
Kini Nadal tampil lagi pada turnamen ATP dan WTA yang berhadiah 1,3 juta dolar, merupakan turnamen tanah liat, sebagai persiapan Nadal meraih gelar kesembilan di Prancis Terbuka.
Petenis kidal yang berusia 27 tahun dari Mallorca itu selanjutnya akan bertemu dengan rekan lainnya, peringkat ke-72 Albert Montanes, yang mengalahkan pemain dari Belanda Robin Haase 6-1, 7-6 (7/4).
Pemain lain dari Spanyol, unggulan kedua David Ferrer, kemungkinan akan bertemu dengan Nadal di babak final. Ferrer mengincar gelar Rio dan sebelumnya mengalahkan pemain dari Prancis Jeremy Chardy 6-2, 6-3.