Sebelumnya banjir pujian mengalir deras untuk Rafael Nadal setelah menembus babak keempat AS Terbuka tahun ini, karena belum kehilangan satu set pun. Sayang, ketangguhan petenis asal Spanyol itu belum mampu menundukkan petenis kejutan dari Prancis, Lucas Pouille.
Nadal (kanan) secara mengejutkan takluk dari Pouille.
Duel Nadal dan Pouille di Stadion Arthur Ashe berlangsung sengit, di mana pemenang ditentukan hingga set kelima. Pada set pertama, Pouille secara mengejutkan menang 6-1 atas Nadal yang merupakan juara AS Terbuka dua kali (2010 dan 2013).
Namun, Nadal bangkit untuk memenangkan set kedua dengan skor 6-2. Dan duel Nadal dan Pouille membuat jantung penonton berdetak kencang ketika pertandingan harus dimainkan hingga set kelima, setelah Pouille dan Nadal silih berganti memenangkan set ketiga dan keempat.
Tak ayal, pertarungan Nadal dan Pouille pada set penentuan berlangsung semakin 'panas'. Bahkan pemenang ditentukan hingga tie-break, di mana Pouille keluar sebagai pemenang dengan skor keseluruhan 6-1, 2-6, 6-4, 3-6, 7-6 (8-6).
Ekspresi Pouille ketika usai mengalahkan Nadal.
Pada babak perempatfinal Pouille akan berhadapan dengan rekan senegaranya Gael Monfils, yang memiliki peringkat lebih baik. Petenis 22 tahun itu menjadi unggulan ke-24 di AS Terbuka, sementara Monfils adalah unggulan ke-10.