Mantan petenis nomor satu dunia, Maria Sharapova, akan kembali aktif bertanding pada 26 April mendatang di turnamen Porsche Grand Prix di Stuttgart berkat pemberian wildcard. Sebelumnya, ia harus menjalani sanksi larangan tanding selama 15 bulan sejak ia ketahuan mengonsumsi zat terlarang. Petenis Rusia ini pun tak menampik pertandingan pertamanya nanti tak akan berjalan mudah.
"Akankah itu jadi sulit? Tentu saja. Dalam tenis, Anda kehilangan banyak koordinasi antara tangan dan mata. Latihan tak pernah sama dengan pertandingan, yakni untuk menghadapi seseorang di sisi lain net," tutur perempuan 29 tahun ini dalam Konferensi Wanita Inspiratif dalam Olahraga.
"Saat Anda mencintai apa yang Anda lakukan, apalagi dengan hasrat dan integritas, tim di sekeliling Anda, serta dorongan untuk maju, Anda tahu diri Anda sebenarnya," tambahnya.
Special day with amazing women at the @ANAinspiration Women's Inspiring Conference @BillieJeanKing @Aly_Raisman pic.twitter.com/jmS2AyjbEL
— Maria Sharapova (@MariaSharapova) March 28, 2017
Nama besarnya membuat Sharapova mendapat hadiah wildcard untuk bertanding di beberapa turnamen seperti di Stuttgart, Madrid, dan Roma. "Rasanya seperti mendapatkan pekerjaan saya kembali. Ini hebat. Saya telah berlatih keras dalam empat bulan terakhir."
"Saya berjuang mati-matian untuk kebenaran. Anda tak menyadari betapa Anda menyukai sesuatu hingga Anda kehilangannya untuk sementara waktu," tutupnya.