Pelatih AS Roma, Rudi Garcia, tetap memainkan hampir keseluruhan pemain terbaiknya, meski hanya menghadapi tim peringkat 16. Terbukti, di awal babak pertama, Roma tanpa kompromi, menekan pertahanan Empoli.
I Lupi membuka peluang di menit ke-5 melalui sepakan keras bek kanan mereka, Maicon, dari luar kotak penalti. Namun, kiper Empoli, Sepe, masih sigap mementahkan bola tersebut.
Tidak lama berselang, tepatnya di menit ke-8, Empoli langsung membalas serangan Roma. Gelandang Empoli, Riccardo Saponara, melepaskan sepakan kaki kanan dari luar kotak penalti, usaha pemain berusia 23 tahun itu masih bisa diamankan kiper Roma.
Roma kembali mengancam pada menit ke-23. Radja Nainggolan melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti. Sayang, sepakan Nainggolan masih melesat jauh dari sasaran. Kedudukan masih 0-0.
Tak ingin terus ditekan, Empoli pun merespon. Alhasil, Massimo Maccarone sukses mencetak gol pembuka melalui titik putih pada menit ke-39. Hadiah penalti ini berawal dari pelanggaran yang dilakukan oleh Kostas Manolas terhadap pemain Empoli. Empoli unggul 0-1.
Hingga istirahat turun minum, Empoli berhasil mempertahankan keunggulan 0-1 atas Serigala Roma. Pada laga ini, kedua tim harus kehilangan masing-masing satu pemainnya karena mendapatkan kartu merah yakni bek Roma, Kostas Manolas dan Gelandang Empoli, Saponara.
Susunan Pemain
AS Roma (4-3-3): De Sanctis; Maicon, Manolas, Mapou, Cholevas; Pjanic, Keita, Nainggolan; Ljajic, Totti (Davide Astori 40), Iturbe (Alessandro Florenzi 25).
Pelatih: Rudi Garcia
Empoli (4-3-1-2): Sepe; Hysaj, Rugani, Barba, Mario Rui; Vecino, Valdifiori, Croce; Saponara; Maccarone, Pucciarelli.
Pelatih: Maurizio Sarri
Wasit: Carmine Russo