Pertemuan melawan Semen Padang bakal dijadikan momen kebangkitan tim berjuluk Laskar Joko Tingkir di pekan ke-22 TSC. Pasalnya, Dendy Sulistiawan dkk masih belum bisa konsisten dalam meraup angka sepanjang musim.
Setelah secara mengejutkan mengalahkan tuan rumah Mitra Kukar, Persela kemudian turun drastis dengan hanya meraup tiga kali hasil imbang.
Bahkan dalam pertandingan terakhir, kekalahan menyakitkan harus dialami anak asuh Aji Santoso itu. Persela yang bertandang ke Jayapura harus merasakan kekalahan telak lima gol tanpa balas dari Persipura.
"Soal kekalahan kemarin, saya minta pemain untuk segera melupakannya. Kami harus segera menatap hari yang baru," jelas Aji Santoso.
Aji Santoso begitu yakin anak asuhnya kali ini akan segera bangkit untuk kembali ke tren positif. Apalagi, sudah cukup lama Persela tidak merasakan kemenangan. Momen melawan Semen Padang pun dipastikan akan menjadi stimulus untuk membangkitkan kondisi tim.
"Saya bilang, pertandingan melawan Semen Padang ini adalah pertandingan yang krusial. Jadi, kemenangan akan bisa mengangkat mental dan motivasi pemain di laga berikutnya," jelas mantan pelatih Timnas Indonesia U-23 itu.
“Kami sudah evaluasi berbagai kelemahan dari kekalahan telak kemarin. Saya yakin tim ini akan kembali meraih kemenangan.” tandas Aji optimistis.
Peluang meraih poin penuh tentu terbuka lebar. Selain untuk membalas kekalahan telak 0-4 di Padang pada putaran pertama lalu, Persela juga termotivasi dengan catatan buruk Semen Padang di laga tandang.
Dari 11 pertandingan tandang yang dijalani Semen Padang, Tim Kabau Sirah itu sama sekali belum memetik kemenangan. Tim kebanggaan Urang Awak itu hanya mencatat tiga kali hasil imbang dan delapan kali kalah.