Cerita Lerby Eliandry, 'Si Pelapis' Terbaik Irfan Bachdim yang Sempat Main Tarkam

Sempat diragukan penampilannya, Alfred Riedl akhirnya memutuskan untuk memasang Lerby sebagai starter di laga perdana Piala AFF 2016 menghadapi Thailand. Lerby tak menyia-nyiakan kesempatan tersebut dan sukses mencetak gol penyeimbang untuk Indonesia menjadi 2-2.

Gol sundulan Lerby sempat membucahkan harapan Timnas membalikkan keadaan dari Thailand. Meskipun akhirnya momen tersebut rusak karena 2 gol tambahan pemain Thailand, Teerasil Dangda yang menutup pertandingan menajdi 4-2.

Namun penampilan Lerby mendapat banyak pujian dari berbagai pihak meskipun sebelumnya ia sempat diragukan. Secara khusus, Lerby mempersembahkan gol perdananya untuk Irfan Bachdim yang terpaksa absen memperkuat Timnas Indonesia karena cedera.

"Gol pertama saya di pertandingan internasional saya berikan untuk Irfan Bachdim. Semoga dia cepat sembuh dan kembali ke Timnas," ujar Lerby Eliandry.

Meskipun penampilannya sering kali berada di bawah bayang-bayang Bachdim, namun Lerby tampaknya benar-benar menghargai sosok Bachdim sebagai salah satu pemain andalan Timnas.