Catatan Buruk Rahmad Darmawan Selama Melatih di Indonesia

Meski mengakhiri Liga Indonesia dengan duduk di peringkat ketiga bersama Persija Jakarta, RD ditunjuk untuk menjadi pelatih Timnas Indonesia U-23. Membawa Timnas U-23 di Sea Games 2011, RD memiliki sejumlah nama-nama yang saat itu diproyeksikan menjadi bintang masa depan Timnas. 

Mulai dari Andritany Ardhiyasa, Gunawan Dwi Cahyo, Egi Melgiansyah, Ferdinand Sinaga hingga Andik Vermansyah masuk ke skuat Timnas U-23. Melakoni Sea Games 2011 sebagai tim tuan rumah, tentunya target juara dibebankan ke pundak Rahmad Darmawan.

Babak grup bersama Malaysia, Singapura, Thailand dan Kamboja, RD berhasil membawa Indonesia finish di posisi ke-2 Grup A saat itu. Melaju ke semifinal dan menghadapi Vietnam, Timnas U-23 sempat diragukan untuk melaju ke babak final. Namun, tangan dingin RD berhasil meloloskan Indonesia ke babak final dengan kemenangan 0-2 atas Vietnam.

Namun, di babak final, Timnas Indonesia U-23 harus menelan kekalahan memalukan dari negara tetangga Malaysia. Bermain imbang 1-1 hingga dua kali perpanjangan waktu, RD gagal membawa Indonesia juara Sea Games 2011 saat melihat timnya kalah 4-3 lewat adu penalti dari Malaysia. Kekalahan di final dari Malaysia membuat RD harus mengalami masa kelam dalam karir kepelatihannya.