Babak penyisihan Grup E Piala Presiden urung digelar di Stadion Kanjuruhan. Arema FC sebagai tuan rumah, mengambil kebijakan dengan memindahkan venue untuk enam pertandingan ke Stadion Gajayana Malang.
Panpel Arema FC tampaknya ingin mengejar animo penonton yang tinggi dengan memboyong semua laga di stadion yang terletak di pusat Kota Malang itu.
Stadion Kanjuruhan semula ditunjuk sebagai venue penyisihan Grup E Piala Presiden 2018."Ini adalah hasil dari keputusan rapat Panpel beserta jajaran manajemen tim," Media Officer Arema FC, Sudarmaji mengatakan.
Hal itu terindikasi dari tingginya animo penonton yang hadir saat tim berjulukan Singo Edan itu menggelar dua pertandingan uji coba pramusim. Lebih dari 20 ribu penonton datang menyesaki setiap jengkal tribun Stadion Gajayana, saat Arema FC meladeni PSIS Semarang (4 Januari 2018) dan Barito Putera (14 Januari 2018) kemarin.
Stadion Gajayana Malang diplot sebagai venue Arema FC."Kita bermain malam hari dan kebetulan tanggal 25 (Kamis) dan 30 (Selasa) adalah hari kerja. Dengan pertimbangan animo itu kami pindahkan venue ke Stadion Gajayana," imbuhnya.
Opsi itu dipilih manajemen Arema FC juga atas pertimbangan efisiensi. Sebelum itu, Panpel sempat berencana memindahkan dua laga pembuka ke Stadion Gajayana pada 20 Januari, sedangkan dua matchday lainnya tetap di Stadion Kanjuruhan.
- Ahmad Kurniawan dan Kurnia Meiga, Kiper Bersaudara Terbaik Arema
- Satu Tahun Meninggal, Achmad Kurniawan Masih Tinggalkan Duka untuk Arema FC
- Pelatih Arema FC Himbau Aremania untuk Tidak Berharap Lebih Selama Pramusim
- Uji Coba Arema FC 2-0 Barito Putera: Singo Edan Mulai Tebar Ancaman
- Jelang Piala Presiden, Arema Sudah Raih Tiga Kemenangan
- Arema Persembahkan Kemenangan atas Barito untuk Almarhum Achmad Kurniawan
Jika berpijak pada opsi pertama itu, maka Panpel mesti bekerja keras dalam kordinasi dalam jarak lima hari. Mulai dari surat izin kepolisian, koordinasi personel Panpel, hingga memindahkan papan iklan elektronik yang tentu menguras biaya dan waktu.
"Di tanggal 20 juga tidak bisa menggelar pertandingan di Stadion Kanjuruhan, karena bersamaan dengan konser Band Padi yang sudah mendapatkan rekomendasi keamanan sejak jauh-jauh hari," Ketua Panpel Arema FC, Abdul Haris menimpali.
Jadwal pertandingan penyisihan Grup E Piala Presiden 2018:
Sabtu, 20 Januari 2018
15:30 WIB. Bhayangkara FC vs PSIS Semarang
19:30 WIB. Arema FC vs Persela Lamongan
Kamis, 25 Januari 2018
15:30 WIB. Persela Lamongan vs Bhayangkara FC
19:30 WIB. PSIS Semarang vs Arema FC
Selasa, 30 Januari 2018
15:30 WIB. PSIS Semarang vs Persela Lamongan
19:30 WIB. Arema FC vs Bhayangkara FC