INDOSPORT.COM - Takumi Minamino, sebelum akhirnya merumput di Eropa dan bergabung bersama Liverpool di Liga Inggris, sempat menjalani latihan di area parkir dan terinspirasi oleh Ronaldo.
Takumi Minamino menjadi pembelian terbaru pelatih Jurgen Klopp di Liverpool dan akan bisa dimainkan di Liga Inggris pada Januari 2020 mendatang. Bergabungnya Minamino ke Liverpool sendiri tak lepas dari penampilan luar biasanya bersama klub asal Austria, RB Salzburg.
Datang pada tahun 2015, Minamino sukses menciptakan 64 gol dan juga 44 assist, hanya dalam 199 kali penampilannya. Itu belum termasuk total sembilan gelar juara buat klub yang dibelanya tersebut.
Lapangan Parkir, Ronaldo dan Kecintaan Terhadap Sepak Bola
Lahir 16 Januari 1995 di Izumisano Jepang, Minamino tumbuh kembang seperti banyak pemain Jepang lainnya, yang memiliki determinasi tinggi.
Namun yang membedakan, Minamino tumbuh sejak kecil sebagai pesepak bola yang bermain dengan kecintaan lebih. Bahkan rasa cintanya membuat dirinya tak sungkan untuk 'melawan' pelatihnya sendiri.
Itu terjadi saat dirinya masih di usia sekolah dasar, bermain untuk klub lokal Sessel Kumatori. Di mana usai diganti oleh pelatihnya, Minamino kecil lantas mempertanyakan, mengapa dirinya diganti langsung kepada pelatihnya. Perbuatan yang sangat jarang dilakukan oleh pesepak bola di Jepang, terlebih di usia yang masih kecil.
"Kenapa Anda mengganti saya? Biarkan saya bermain lebih karena saya mencintai sepak bola," tegas Minamino saat itu, dikutip dari BBC.
Kecintaan Minamino terhadapa sepak bola di usia kecil juga tercermin dari kebiasaannya mengolah si kulit bundar, di mana pun dan kapan pun ada kesempatan.
Bahkan saat itu, Minamino bersama kakaknya yang bernama Kento, tak sungkan menjalani latihan menggiring bola di area parkir dengan menggunakan cones yang disusun oleh ayah mereka sendiri sebagai pelatih.
Kegemaran Minamino kecil dalam menggiring bola dan melatihnya hingga memunculkan skil luar biasa juga tak lepas dari sosok penyerang Timnas Brasil, Ronaldo Nazario. Sosok penyerang yang begitu menginspirasi Minamino kecil kala bermain di Piala Dunia 2002, Korea-Jepang.
Dengan inspirasi dari Ronaldo dan tekat kerasnya dalam berlatih, di usia 12 tahun Minamino bergabung bersama akademi tim besar Jepang, Cerezo Osaka. Tak butuh waktu lama, dirinya langsung bisa menembus skuat Tim Junior Jepang. Bahkan menjadi topskor Piala Asia U-26 2010 di usia yang masih 15 tahun kala itu.
Setelahnya, Minamino tak pernah absen dalam skuat Jepang di berbagai level. Karier profesionalnya pun terus menanjak. Hijrah ke RB Salzburg pada tahun 2015 hingga akhirnya bergabung bersama Liverpool dan menargetkan Juara Liga Inggris dan Liga Champions sebgai harapannya di klub asal Merseyside tersebut.