Uni Emirat Arab, Dulu Bikin Sakit Hati Kini Jadi Manis ke Timnas Indonesia U-16

Meski bukan Timnas U-16, Timnas Indonesia nyatanya pernah dihajar oleh UEA saat laga kualifikasi Piala Dunia 2022 pada Oktober tahun lalu. Timnas Indonesia yang saat itu dilatih Simon McMenemy harus mengakui keunggulan lawan dengan skor telak 0-5.

Bermain di Stadion Al Maktoum, Dubai, Timnas Indonesia kebobolan akibat tendangan dari pemain UEA, Khalil Ibrahim. Skor menjadi 1-0 untuk keunggulan UEA.

Penderitaan Timnas Indonesia semakin bertambah setelah UEA makin deras melakukan serangan. Mereka berhasil menambah empat gol lewat hattrick Ali Mabkhout di menit 51, 63, dan 72.

Lalu 'pesta' ditutup lewat gol yang dibuat Tariq Ahmed di masa injury time, tepatnya di menit ke-93. Kemenangan itu membuat UEA unggul di puncak klasemen sementara saat itu, sementara Indonesia terpuruk di papan bawah klasemen Grup G.

PSSI akhirnya memilih memecat Simon McMenemy dari kursi pelatih Timnas Indonesia usai serangkaian hasil buruk. Pelatih asal Skotlandia itu dianggap tak mampu membawa Tim Garuda tampil maksimal selama mengikuti kualifikasi Piala Dunia 2022.

Padahal saat itu Timnas Indonesia masih akan menjalani beberapa laga lagi di kualifikasi Piala Dunia 2022. Posisi Simon McMenemy akhirnya digantikan pelatih asal Korea Selartan, Shin Tae-yong.