INDOSPORT.COM – Kisah absurd pelatih Italia, Roberto Mancini, yang dulu sempat anti dengan pemain naturalisasi namun kini malah juara Euro 2020 berkat salah satu gelandang keturunan Brasil.
Italia sendiri berhasil memastikan diri juara Euro 2020, setelah di pertandingan final mengalahkan tuan rumah Inggris melalui babak adu penalti.
Bertanding di stadion Wembley pada Senin (12/07/21) dini hari WIB, para punggawa Italia tunjukkan semangat layaknya Legiun Romawi walau harus hadapi tekanan fans di stadion.
Sempat tertinggal lebih dulu lewat gol cepat Luke Shaw menit ke-2’, namun Gli Azzurri mampu bangkit dan menyamakan kedudukan di babak kedua lewat aksi Leonardo Bonucci (67’).
Hingga wasit meniupkan peluit akhir babak kedua, skor 1-1 tetap bertahan. Laga akhirnya harus dilanjutkan lewat babak perpanjangan waktu.
Pada babak perpanjangan waktu, skor tetap tidak berubah yang membuat pemenang harus ditentukan lewat drama adu penalti.
Italia pun akhirnya keluar sebagai juara, setelah di adu tos-tosan tiga dari lima penendang Inggris gagal menjalankan tugas, sementara Italia mampu memasukan tiga gol dari lima penendang.
Beberapa fakta menarik tercipta selepas partai final Euro 2020, salah satunya adalah kehadiran tiga pemain naturalisasi yang ikut ambil bagian saat Italia sukses merengkuh gelar juara.
Tiga pemain tersebut adalah Rafael Toloi, Jorginho serta Emerson. Menariknya, Roberto Mancini sebelum jadi pelatih Italia sempat mengkritik kehadiran pemain non kelahiran Italia di skuad Gli Azzurri.
Pada 28 Maret 2015 silam, tepatnya pasca Italia melawan Bulgaria di partai kualifikasi Euro 2016. Saat itu, timnas Italia yang masih diarsiteki Antonio Conte memanggil penyerang kelahiran Brasil, Eder serta gelandang kelahiran Argentina, Franco Vázquez.
Tak berselang lama pasca laga Italia tersebut, Mancini mengatakan, "Tim nasional Italia harus Italia. Seorang pemain Italia layak bermain untuk tim nasional, sementara seseorang yang tidak lahir di Italia, bahkan jika mereka memiliki garis keturunan (Italia), saya tidak berpikir mereka pantas untuk itu,"
Sontak, pernyataan tersebut langsung menyulut emosi Antonio Conte dan balas ucapan Mancini:
"Jika Mauro Camoranesi (yang lahir di Argentina) diizinkan membantu Italia memenangkan Piala Dunia 2006, lalu mengapa der dan Franco Vazquez tidak bisa memimpin Azzurri meraih kemenangan di Kejuaraan Eropa tahun depan?"
Sial bagi Mancini, sempat local pride dengan membanggakan kekuatan pemain asli Italia, namun faktanya sepanjang gelaran Euro 2020 ini justru dirinya harus mengandalkan beberapa pemain keturunan untuk bisa raih kemenangan.