Sejarah Kesempurnaan Kolombia 2001, Juara Copa America di Tengah Prahara

Kesuksesan Kolombia bisa dikatakan sebagai akhir bahagia dari sebuah dongeng mengingat mereka hampir saja batal menggelar Copa America 2001 karena alasan keamanan. Venezuela disebut bersedia menggantikan posisi Kolombia.

Beruntung, CONMEBOL selaku otoritas sepak bola tertinggi di Amerika Selatan tetap mempercayakan penyelenggaraan Copa America 2001 kepada Kolombia. Keputusan ini diambil tiga hari sebelum sepak mula turnamen.

Kembalinya Kolombia sebagai tuan rumah Copa America 2001 menyebabkan Argentina menarik diri. Alasan utamanya karena sebagian besar pemain mereka menerima ancaman pembunuhan dari kelompok teroris Kolombia.
 
Hal ini lantas menimbulkan anggapan miring bahwa Kolombia merengkuh trofi lantaran tidak secara langsung berhadapan dengan tiga raksasa Amerika Latin, yakni Argentina, Brasil, dan Uruguay. 

Copa America 2001 melangsungkan upacara penutupan sebelum sepak mula partai final. Salah satu kegiatan yang dilakukan adalah mendaratkan sejumlah penerjun payung dari angkatan bersenjata Kolombia di rumput stadion.

Momen menggelikan terjadi usai upacara penutupan. Dua penerjun payung telat dan mendarat saat pertandingan final telah berjalan selama beberapa menit. Satu orang bahkan terjerembab alias jatuh dengan kepala terlebih dulu.

Meski Kolombia terus diterpa kabar tak sedap menjelang turnamen, toh Copa America 2001 berlangsung lancar tanpa ada insiden atau kerusuhan apa pun sedari pembukaan hingga penutupan.

Susunan Pemain:

Kolombia (4-4-2): 1-O. Cordoba; 2-I. Cordoba, 3-Yepes, 14-Lopez, 20-Bedoya; 6-Vargas, 17-Ramirez, 19-Grisales, 24-Hernandez (23-Molina 88'); 10-Aristizabal (18-Castillo 32'), 15-Murillo
Cadangan: 12-Calero, 4-Cortes, 5-Orozco, 7-Becerra, 8-Ferreira, 11-Arriaga, 13-Restrepo, 16-Gonzalez, 21-Asprilla
Pelatih: Maturana

Meksiko (3-5-2): 12-O. Perez, 2-A. Rodriguez (19-Zepeda 74'), 3-H. Morales, 7-Valdez; 13-Mercado, 15-J. Pablo Rodriguez, 6-Torrado, 20-Morales, 21-Arellano (10-Victorino 59'); 18-J. Rodriguez, 9-Borgetti
Cadangan: 1-O. Sanchez, 22-Martinez, 4-Marquez, 5-Vidrio, 8-Aspe, 14-De Nigris, 16-Reyes, 17-Hierro
Pelatih: Aguirre

Stadion: El Campin (47.000)
Gol: I. Cordoba 65'
Wasit: Aquino (Par)
Kartu Kuning: Bedoya, Vargas, Molina (K)/Morales, Torrado (M)
Kartu Merah: J. Pablo Rodriguez 79', Torrado 90' (M)