Bedah Kekuatan 3 Rival Timnas Indonesia di Fase Grup Piala AFF U-23
Nah, sebagai persiapan jelang kick-off Piala AFF U-23 2022 yang hanya tinggal menghitung hari, mari lihat sekilas kekuatan para rival Timnas Indonesia yang berada di Grup B.
Malaysia
Timnas Malaysia U-23 saat ini ditangani oleh pelatih asal Australia, Brad Maloney. Beranjak dari asisten timnas senior, ia didapuk menangani kelompok usia U-19 lalu U-23.
Jelang berlaga di Piala AFF U-23 2022, Malaysia pun mengagendakan laga uji coba termasuk melawan Sabah FA dan juga Kuala Lumpur FA.
Salah satu fokus Brad Maloney di agenda uji coba ini adalah melakukan rotasi, agar masing-masing anak asuhnya mendapatkan menit bermain.
Ia juga diketahui memanggil kembali empat bintang yang turut berpartisipasi di kualifikasi Piala Asia U-23, yakni Sikh Izhan Nazrel Sikh Azman, Ahmad Zikri Mohd Khalili, Muhammad Azrin Afiq Rusmini, dan Harith Haiqal Adam Afkar.
Para pemain ini pun diharapkan bisa menambah kekuatan skuat sekaligus meningkatkan kompetisi antarpemain.
Di Piala AFF U-23 2022, Timnas Malaysia tidak diperkuat pemain asal Amerika Serikat, Wan Kuzri, lantaran masih memiliki masalah di tempat tinggalnya.
Salah satu andalan lainnya yakni Luqman Hakim Shamsudin yang kini bermain untuk klub Belgia, Kortrijk, juga absen.
Myanmar
Selanjutnya ada Myanmar, yang juga berjumpa Indonesia di kompetisi Piala AFF kelompok usia pada 2019 lalu. Pada waktu itu, kedua tim bermain imbang 1-1 yang mana gol skuat Garuda muda dicetak oleh Rachmat Irianto.
Timnas Myanmar U-23 saat ini ditangani oleh pelatih asal Bulgaria, Velizar Popov, yang juga telah mengantongi lisensi Pro UEFA.
Di Piala AFF U-23 2022 ini, Velizar Popov menggunakan kombinasi pemain dari U-19, U-21, dan U-23. Selain itu, mereka juga diperkuat pemain klub Segunda Division Liga Spanyol, CD Leganes, yakni Arthur Pha.
Timnas Myanmar U-23 sudah memulai persiapan sejak bulan Januari lalu. Meski bukan tim unggulan untuk lolos dari fase grup Piala AFF U-23, The Chinthe punya misi yang lebih jauh yakni meraih medali di SEA Games.
Laos
Sama seperti Myanmar, bukan unggulan untuk lolos dari jerat Grup B Piala AFF U-23 2022. Timnas Laos U-23 yang sekarang dibesut oleh Michael Weiss, pelatih asal Jerman yang pernah menangani Filipina dan Mongolia.
Ia pun membawa para pemain yang berpartisipasi di Piala AFF 2020, seperti Phoutthavong Sangvilay, Chony Wenpaserth, dan Bounphachan Bounkong.
Pengalaman pemain-pemain yang sudah berpengalaman sejak usia muda pun jadi kekuatan utama Laos untuk menghadapi persaingan sengit di Piala AFF U-23 2022 ini.