Sejak melakukan debut pada 1996 lalu, Kobe Bryant langsung mencuri perhatian. Kobe masuk NBA langsung dari SMA dan menjadi guard pertama yang bergabung ke NBA tanpa jalur universitas.
Hingga musim 2012-2013 ini, Bryant sudah 16 tahun menjalani ketatnya kompetisi NBA. Kobe merasa sulit mengikuti tuntutan fisik yang harus selalu prima dan memikirkan untuk pensiun.
Dalam wawancara dengan CBS, Selasa (02/04/13) WIB, Kobe memastikan kapan waktu yang tepat untuk gantung sepatu dan tak memiliki niatan untuk mengubah rencana tersebut.
"Iya, musim depan menjadi yang terakhir," kata Bryant. “Ini adalah keputusan saya. Ini adalah sesuatu yang saya inginkan. Keputusan ini saya ambil berdasarkan kondisi fisik saya."
“Saya memaksa tubuh melewati banyak hal untuk tampil setiap malam. Itu tidak mudah untuk melakukannya sekarang,” Kobe menambahkan.
Sejak berkarier di NBA pada 1996, pemain berjuluk Black Mamba sudah mengoleksi lima cincin juara. Raihan yang hanya kalah oleh legenda Chicago Bulls, Michael Jordan, yang memiliki enam cincin.
Kobe belum bisa memastikan langkah selanjutnya. Dia menampik kabar tentang tawaran dari sejumlah tim untuk menjadi pelatih.
Pencapaian Kobe Bryant
5× NBA champion (2000–2002, 2009–2010)
2× NBA Finals MVP (2009–2010)
NBA Most Valuable Player (2008)
15× NBA All-Star (1998, 2000–2013)
4× NBA All-Star Game MVP (2002, 2007, 2009, 2011)
2× NBA scoring champion (2006–2007)
10× All-NBA First Team (2002–2004, 2006–2012)
2× All-NBA Second Team (2000–2001)
2× All-NBA Third Team (1999, 2005)
9× NBA All-Defensive First Team (2000, 2003–2004, 2006–2011)
3× NBA All-Defensive Second Team (2001–2002, 2012)
NBA All-Rookie Second Team (1997)
NBA Slam Dunk Contest champion (1997)
Naismith Prep Player of the Year (1996)