Delapan tim dari masing-masing wilayah dengan nilai tertinggi akan lolos ke babak playoff. Delapan tempat di Wilayah Timur sudah terisi, sementara Wilayah Barat masih menyisakan satu tempat.
Tampat ini lah yang sekarang jadi rebutan antara Los Angeles Lakers dan Utah Jazz. Menjamu Golden State Warriors di Staples Center, Jumat (12/04/13) waktu setempat, Lakers tak mau kehilangan poin.
Seluruh pasukan terbaik turun dengan tuntutan tinggi. Perolehan poin pun berlangsung ketat sejak awal.
Mendekati akhir pertandingan Warrios berhasil memimpin. Kobe Bryant dkk tak menyerah.
Tapi perjuangan mereka memakan korban. Saat pertandingan tersisa 3,08 menit, Kobe mendapat foul dari Klay Thompson yang membuatnya terjatuh dan mendapat cedera parah.
Dengan sisa kekuatan dan hati yang besar, Bryant masih bisa melakukan dua kali tembakan bebas yang membawa timnya menyamakan kedudukan.
Tapi setelah itu, Kobe berjalan pelan meninggalkan lapangan, mendapat perawatan, dan tak bisa menyaksikan timnya memenangi pertandingan dengan 118-116.
Kemenangan yang sangat berarti bagi Lakers, karena mereka masih unggul satu kemenangan atas Utah Jazz.
Lakers masih menyisakan tiga pertandingan yang akan sangat penting untuk menentukan nasib mereka. Tapi tanpa Kobe, pekerjaan mereka pasti akan jadi jauh lebih sulit.
Belum ada kepastian Kobe mendapat cedera apa dan harus beristirahat berapa lama. Kemungkinan dia mengalami robek tendon achilles. Rencananya, Sabtu waktu setempat, Kobe akan menjalani MRI.
Cedera ini merupakan yang terparah yang didapat Kobe sepanjang 17 tahun berkarier sebagai pebasket.
Satu hal yang hampir bisa dipastikan, Kobe akan absen di sisa musim ini. Ya, Lakers hari ini mendapat kemenangan yang sangat mahal.