Pebasket terkenal dari kompetisi NBA, Kobe Bryant, seperti akan bermain abadi di Los Angeles Lakers. Kini berumur 35 tahun, Kobe mendapat tambahan dua tahun pada kontraknya.
Namun Kobe dan Lakers tidak mengumumkan besaran kontrak. Manajer Umum Mitch Kupchak hanya mengatakan perpanjangan kontrak memungkinkan Bryant mengakhiri karier di Los Angeles.
USA Today Sports mendapat laporan, kesepakatan dua tahun bernilai 48,5 juta dollar AS atau sekitar 569 miliar rupiah pada kurs November 2013. Tapi Kobe juga mengalami pemotongan besaran gaji.
Pada musim 2013-2014, Kobe Bryant menerima 30,5 juta dollar atau setara 358 miliar rupiah selama setahun. Jumlah gajinya menurun menjadi 23,5 juta pada 2014-2015 dan 25 juta pada 2015-2016.
Meski mengalami pengurangan besaran gaji, pemain yang memakai nomor 24 akan tetap menjadi pebasket berbayaran terbesar di NBA. Pendapatannya pada 2016 masih yang terbesar saat ini.
“Kami menginginkan ia memprioritaskan permainannya dalam klub kami dan kelihatannya ia akan berada di klub kami hingga akhir kariernya,” kata Kupchak setelah penandatanganan kontrak.
“Bermain selama 20 tahun di NBA dan melakukan pada tim yang sama merupakan hal luar biasa. Yang terpenting: salah satu pemain terbaik dunia berada di klub kami di Lakers,” imbuh Kupchak.
Kobe, yang dalam pemulihan sakit urat kakinya, bergabung Lakers pada 1996 dan memantapkan diri sebagai salah satu pemain terbaik saat ini.
Bryant menolong Lakers memenangi lima gelar kompetisi NBA dan terpilih sebagai Pemain Terbaik (Most Valuable Player) pada 2008.
Sudah 15 kali masuk tim "All-Star", Kobe berada di urutan keempat dalam daftar pencetak angka terbanyak. Ia pernah meraih dua kali medali emas di Olimpik bersama tim Amerika Serikat.