Persik Kediri merasa menjadi tim underdog di Zone Jawa 3 Inter Island Cup (IIC) 2014. Namun, Persik merasa memiliki keuntungan psikologis tampil di depan publik Kediri.
“Kami tentu tak ingin jadi bulan-bulanan tim tamu. Penampilan apik di EJT (Piala Gubernur Jatim) lalu menambah motivasi kami,” tegas Sekretaris Persik, Barnardi, Sabtu (11/01/14).
“Dengan materi pemain kelas dua, kami siap memberikan kejutan di Inter Island maupun kompetisi ISL nanti,” tegas Barnadi lagi.
Dia mengakui, masa pembentukan tim yang terbilang mepet setelah memastikan lolos dari play-off lalu, tak menguntungkan secara teknis.
"Soal materi pemain dibanding tim lainnya, Persik mungkin masih kalah kelas. Tapi, saya yakin pemain punya motivasi tinggi. Pemain jelas ingin membuktikan diri tampil bagus dan hasilnya juga memuaskan," sebut Barnardi.
Jika dibandingkan klub-klub Jatim lain, kekuatan Persik masih diragukan. Hasil dari uji coba dan turnamen kurang menjanjikan.
"Saya ingin ada perkembangan bagus di IIC. Selama ini, banyak pemain seleksi dan saya agak kebingungan menilai kualitas mereka,” tutur pelatih sementara Persik, Aris Budi Sulistyo.
“Tapi, saya berharap muncul kekuatan (dari pemain seleksi) yang lebih bagus," tutur mantan gelandang Persik itu.
Tiga rival Persik di Zone Jawa 3 yang akan bertanding di Stadion Brawijaya, Kediri, adalah Persebaya Surabaya, Persegres Gresik United, dan Persiba Bantul.