Senegal perlu 16 tahun untuk mencatat kemenangan pertama dalam 16 tahun terakhir. Tapi mereka hanya butuh kurang dari 24 jam untuk meraih kemenangan kedua di ajang Kejuaraan Dunia basket FIBA di Sevilla, Spanyol. Secara mengejutkan, Senegal menaklukkan Kroasia 77-75.
Kemenangan Senegal tak lepas dari penampilan apik Gorgui Dieng. Forward Minnesota Timberwolves itu mencatat 28 poin, delapan rebound, dan dua blok pada laga ini.
"Ini adalah sejarah. Kami bergurau saat terbang ke sini untuk mencatat sejarah. Tapi kami selalu mengingat jika kami memang akan berusaha membuat sejarah," ujar Hamadi Ndiaye, center Senegal.
Bagi Senegal, ini adalah kemenangan kedua di Grup B. Kemenangan pertama di Grup B datang saat wakil Afrika itu melibas Puerto Riko. Ini merupakan kemenangan pertama mereka di ajang Kejuaraan Dunia sejak mengalahkan Korsel pada Kejuaraan Dunia FIBA 1998 lalu.
Pada laga berikut, Senegal akan menghadapi tim unggulan lain, Argentina.