Jabari Parker memulai pramusim NBA perdana pada Kamis pagi WIB. Lelaki berusia 19 tahun itu tampil gemilang membela Milwaukee Bucks di Resch Center.
Parker membukukan total 14 poin dan mendulang delapan di antaranya pada kuarter keempat. Milwaukee pun sukses melibas Memphis Grizzlies 86-83.
"Selama pertandingan, saya merasa bermain dengan nyaman," ucap Parker di laman AP, Kamis. "Beberapa kali saya memang gelisah. Saya pikir tembakan kedua saya seperti tak mengenai jala lawan (air-ball), saya butuh waktu untuk memperbaikinya."
Itulah Parker dan Milwaukee. Tim NBA itu tengah membangun kembali di bawah era kepemilikan baru. Musim lalu, rekor Bucks terhitung paling buruk sepanjang sejarah klub waralaba itu, yakni 67 kekalahan.
Milwaukee Bucks beruntung mendapatkan Parker. Dia berstatus pemain bertalenta AS dan itu sebabnya ditempatkan sebagai pebasket draft kedua NBA. Parker akan jadi pemain andalan Bucks di bawah arahan Jason Kidd.
Modalnya sudah terbukti Senin malam waktu AS. Bucks mengejar ketertinggalan 15 poin dari Memphis pada kuarter awal dan akhirnya memenangkan laga pramusim di Resch Center.
"Pertandingan itu membosankan," tandas Kidd tanpa tedeng aling-aling. "Publik di sini melihat bagaimana skuad muda Bucks bermain. Dalam kompetisi ini, tak masalah siapa yang cocok atau bermain, Anda harus belajar untuk menang."
Selain Parker, Milwaukee kembali diperkuat center Larry Sanders. Dia absen sejak Februari lalu akibat cedera mata. Sanders menyelesaikan laga dengan kontribusi 10 poin dan 15 rebound.
Kalau Bucks tengah membangun tim dari keterpurukan, Grizzlies justru sedang mempertahnkan minimal 50 kemenangan seperti yang diraih NBA musim lalu.
Namun, Pelatih Dave Joerger tak bisa memanfaatkan Zach Randolph dan Marc Gasol, terutama pada babak kedua.
Mantan draft pilihan Bucks yang pernah kuliah di sebuah perguruan tinggi di Wisconsin, Jon Leuer, memberikan kontribusi 11 poin bagi Memphis.
"Kami punya materi pemain yang bagus dan terus bermain lebih baik dan belajar," tutur Joerger. "Saya terkesan sekali dengan penampilan para pemain, menyerang dan tak kocar-kacir (ketika bertahan)."