Keputusan ini diambil NBA Comissioner, Adam Silver, setelah melihat kondisi terakhir Bryant. Lantaran kondisinya belum membaik, Bryant dicoret dari daftar pemain tim wilayah barat.
Sebetulnya ada dua pemain yang menjadi kandidat pengganti Bryant. Selain Cousins, terdapat pula nama Damian Lillard yang membela Portland Trail Blazers.
Akan tetapi, Silver akhirnya menunjuk Cousins yang unggul dalam hal statistik. Pemain ini juga tampil memukau bersama Sacramento Kings dalam beberapa pekan terakhir.
Meski begitu, Lillard masih berpeluang tampil dalam laga yang berlangsung pada 15 Februari mendatang di Madison Square Garden, New York, jika ada pemain lain yang dikeluarkan.
Sementara itu, pelatih wilayah barat, Steve Kerr, belum memastikan siapa yang akan mengganti posisi Bryant di starting line-up. Dia punya dua kandidat, yakni James Harden dari Houston Rockets dan anak asuhnya di Golden State Warriors yaitu Klay Thompson.
Terpilih dalam laga All-Star, Cousins merasa gembira. "Aku sangat senang karena ini laga All-Star-ku yang pertama. Aku sangat menghargai keputusan ini dan ingin berterima kasih kepada rekan dan suporter yang telah mendukungku. Bisa mewakili Kings dan Kota Sacramento merupakan kehormatan besar," ujar dia di nba.com.