Sebelumnya, pebasket berusia 37 tahun ini masih merasa yakin jika dirinya masih dapat bermain basket di kompetisi NBA lebih lama lagi.
Namun, akibat rentan cedera dan penurunan peforma, Kobe pun mengumumkan jika dirinya akan menggantung sepatu pada akhir musim nanti.
“Musim ini adalah semua yang tersisa untuk diberikan, basket akan selalu saya cintai karena anda memberikan mimpi untuk anak 6 tahun bermain di Lakers. Tapi saya tidak bisa menyayangimu terlalu lama, hati saya berat untuk mengambil keputusan itu, tetapi tubuh saya tahu sudah waktunya untuk ucapkan selamat tinggal,” ujar Kobe dilansir dari ESPN.
Musim 2015/16 ini merupakan musim ke-20 pebasket yang berposisi sebagai shooting guard tersebut, dimana ia mengawali karirnya saat masih berusia 18 tahun atau pada tahun 1998 silam. Bersama Lakers, Kobe telah memberikan 5 gelar juara NBA di tahun 2000 hingga 2002 dan 2009 hingga 2010.
Sedangkan untuk gelar individu, Kobe sukses masuk dalam tim All-Star sebanyak 17 kali, 2 kali menjadi pencetak terbanyak, dan dua kali meraih gelar Most Valuable Player (MVP). Beberapa jam lagi, dirinya akan kembali membela Lakers saatg menjamu tim tamu Indiana Pacers di Staples Center.