Untuk pertama kalinya dalam 20 tahun terakhir Lakers akan datang ke kandang Utah Jazz tanpa megabintang mereka, Kobe Bryant, yang memutuskan pensiun pada akhir musim lalu.
Pada pertandingan pertama, peraih gelar juara NBA 16 kali itu berhasil mengalahkan tamunya Houston Rockets dengan skor 120-114. Jordan Clarkson dan D'Angelo Russell memimpin perolehan poin dengan raihan 25 dan 20 poin pada laga tersebut.
Lakers bakal tetap mengandalkan Russell pada laga nanti. Pebasket berusia 20 tahun itu akan dibantu oleh Nick Young, Luol Deng, Julius Randle dan Timofey Mozgov untuk bahu-membahu meraih kemenangan.
Sedangkan pencetak poin terbanyak pada laga melawan Rockets, Clarkson, akan menjadi senjata mematikan dari bangku cadangan.
Pelatih Luke Walton masih mempunyai pemain cadangan terbaik musim 2014/15 Lou Williams dan pilihan nomor dua pada draft tahun ini, Brandon Ingram untuk diproyeksikan sebagai pemecah kebuntuan jika pemain inti mereka dirasa kurang produktif.
Sementara itu di kubu tuan rumah, Utah Jazz baru saja mengalami kekalahan di laga perdana mereka dari tuan rumah Portland Trail Blazers dengan skor 104-113.
Meskipun tampil kurang meyakinkan pada partai perdana dan akan tampil tanpa pemain andalan mereka, Gordon Hayward yang tengah menderita cedera, Jazz diprediksi akan tampil dominan pada laga nanti.
Pada musim ini, pelatih Jazz Quin Snyder, memadukan komposisi antara pemain muda dan berpengalaman seperti Joe Johnson untuk mengarungi skuat selama semusin penuh.
Jazz tidak banyak aktif pada bursa free agency sebelum musim dimulai. Mereka hanya menambahkan dua pemain baru termasuk pemain veteran Joe Johnson yang telah berpengalaman 15 musim bermain di NBA.
Pada empat kali pertemuan musim lalu, Jazz memenangi tiga pertandingan berbanding satu milik Lakers.
Perkiraan Pemain Utah Jazz vs Los Angeles Lakers
Point Guard: D’Angelo Russell vs George Hill
Shooting Guard: Nick Young vs Rodney Hood
Small Forward: Luol Deng vs Joe Johnson
Power Forward: Julius Randle vs Derrick Favors
Center: Timofey Mozgov vs Rudy Gobert