National Basketball Association (NBA) selaku organisasi basket Amerika Serikat mulai memiliki ketertarikan untuk menumbuhkan minat basket di negara-negara lain. Hal tersebut juga dilakukan demi mencari bibit-bibit bintang masa depan yang dapat menghiasi kompetisi NBA setiap musimnya.
Berkaca dari hal tersebut, NBA baru-baru ini dilaporkan membuat sebuah akademi basket di India yang berlokasi di Jaypee Greens Integrated Sports Complex, New Delhi.
Deputi Komisioner NBA, Mark Tatum menyatakan pendirian akademi di negara yang terkenal dengan film Bollywood tersebut adalah karena ingin mengembangkan potensi basket yang dimiliki anak-anak di India.
Mark Tatum mengatakan NBA akan ditantang untuk memopulerkan basket di India."Bagi kami pendirian akademi ini karena kami ingin memberi mereka jenis pelatihan yang biasa digunakan oleh klub-klub NBA, serta memastikan mereka bisa mengembangkan potensi yang mungkin sudah mereka milik," ujar Tatum seperti dikutip dari ESPN.
Pada kesempatan itu, Tatum mengatakan tantangan terbesar bagi NBA dalam mendirikan akademi di India adalah menumbuhkan kecintaan masyarakat terhadap olahraga basket. Pasalnya, basket sendiri bukanlah olahraga yang populer di India.
"Sudah jelas bahwa di India, kriket adalah olahraga nomor satu. Jadi tantangan kami adalah untuk membudayakan basket di kalangan masyarakat muda. Kami mengusahakan agar banyak anak diberi kesempatan untuk bermain basket, khususnya pelajar-pelajar sekolah," paparnya.
Sebelum membuka akademi basket di India, NBA sudah lebih dulu membuka dua akademi di China (daerah Jinan dan Urumqi) dan Afrika (Senegal). Berikutnya, NBA berencana mendirikan akademi lagi di Australia.