Tersingkirnya Woods disikapi dengan positif. Pegolf AS berusia 38 tahun itu punya waktu lebih untuk mempersiapkan diri menghadapi British Open pada bulan depan.
Woods telah memenangi 14 turnamen golf besar sepanjang karier. Dia tengah mengincar melampaui rekor sepanjang masa milik Jack Nicklaus yang merekam 18 kali kampiun.
Pada babak pertama, Woods hanya mampu membukukan tiga pukulan di atas par 74, Kamis (26/06/14). Itu adalah comeback pertama di arena golf kompetitif, setelah menjalani rehabilitasi pasca-operasi syaraf terjepit pada punggungnya pada 31 Maret lalu.
Jumat kemarin, ratusan penonton memadati Congressional ketika Woods melakukan tee-off. Sesaat sebelum Woods memukul bola, salah seorang di antaranya berteriak, "Kami rindu kamu, Woods. Selamat datang kembali."
Woods menemukan cobaan pertama ketika pukulannya melenceng dari jarak 400 meter. Namun, dia berhasil memperbaiki penempatan bola untuk mencapai green. Woods berhasil mencapai par dengan dua pukulan berikutnya dari jarak 10 meter.
Pegolf Australia, Marc Leishman, dan pegolf yang baru dua pekan beralih profesional, Oliver Gross, melepaskan total 66 pukulan pada Jumat kemarin. Kedua pegolf itu sama-sama mencatatkan enam pukulan di bawah total 136. Raihan itu lebih baik ketimbang Woods yang menyelesaikan dua babak Quickens Loans National dengan 10 pukulan di atas raihan Leishman dan Gross.
Woods tak pernah memenangkan gelar kampiun turnamen besar golf dunia sejak dia menjadi jawara US Open 2008. Sebelum menjalani operasi, Woods terakhir kali tampil dalam arena kompetitif di Doral dan dia membukukan total 78 pukulan, catatan babak terakhir terburuk sepanjang kariernya.
Woods masih punya tiga pekan bersiap untuk menghadapi British Open yang berlangsung di Royal Liverpool, di mana dia pernah memenangi trofi kampiun berjuluk Claret Jug pada 2006.
Tiga pekan setelah British Open, PGA Championship akan dihelat di Valhalla, di mana Woods pernah meraih trofi Juara PGA pada 2006.
Namun pada pekan ini, Woods harus rela tersingkir setelah membukukan total pukulan di atas 60 di Quickens Loans National, turnamen US PGA Tour berhadiah total 6,5 juta dolar AS atau sekitar Rp78,227 miliar (kurs Rp12.035). Kompetisi itu dihelat di bawah naungan Tiger Woods Foundation.
"Senang bisa kembali bermain di sini," tutur Woods singkat seperti dilansir AFP.
Tiger Woods memang tak senang seusai bermain buruk. Dia harus membuang dua pukulan untuk menyelamatkan bola dari bunker menuju hole. Empat boogey beruntun diperoleh Woods pada sembilan lubang terakhir pada Jumat kemarin, membuat peluang lolos ke babak ketiga resmi tertutup. Selama dua babak Quickens Loans National, Woods melewatkan kesempatan pada 16 green dan hanya mampu membukukan tiga kali par. Hingga babak kedua berakhir, Woods membukukan empat pukulan di atas par 75.