Rini Budiarti berhasil mempertahankan gelarnya sebagai juara lari halang rintang 3.000 meter do SEA Games Singapura. Sebelumnya, gelar tersebut dia raih pada SEA Games 2011 di Palembang dan SEA Games 2013 di Myanmar.
Rini mengaku senang dengan kemenangan yang dia raih mengingat perjuangan yang harus dilalui untuk mencapainya.
"Ya. Memang sudah tiga kali berturut-turut (raih emas). Tapi yang di sini penuh perjuangan karena sempat jatuh. Setelah itu saya sempat goyang," kata Rini Budiarti kepada Antara usai pertandingan.
Pelari kelahiran Gunung Kidul, Yogyakarta , 22 Januari 1983 itulangsung berada di depan sejak start. Hanya saja saat memasuk putaran keempat sempat terjadi insiden karena harus terjatuh. Beruntung jarak dengan atlet dibelakangnya cukup jauh.
Tetap tenang, atlet senior Indonesia ini terus berlari tujuh putaran di stadion terbesar Singapura itu hingga finis dengan catatan waktu 10 menit 20,40 detik dan berhak mendapatkan medali emas.
Untuk medali direbut oleh atlet asal Vietnam, Nguyen Thi Phuong dengan catatan waktu 10 menit 32,61 detik dan medali perunggu untuk atlet asal Filipina, Jessica Lunn Barnard dengan catatan waktu 10 menit 36,90 menit.
Meski berhasil meraih kemenanga, Rini belum mampu mencetak rekor seperti yang diharapkan sebelum berangkat ke Singapura.
"Target pribadi memang belum tercapai karena ada kejadian yang tidak diinginkan. Tapi saya telah berusaha memberikan yang terbaik," kata atlet berusia 32 tahun itu.
Rekor SEA Games untuk nomor 3000 ribu halang rintang memang masih dipegang oleh Rini Budiarti dengan catatan waktu 10 menit 0,58 detik yang diciptakan pada SEA Games 2011 di Palembang. Dengan demikian, catatan rekor hingga saat ini belum berubah.
Hasil terbaik Rini Budiarti ternyata tidak diikuti oleh atlet putra Indonesia yang turun dinomor yang sama yaitu Atjong Tio Purwanto. Atlet kelahiran 17 Oktober 1991 hanya mampu meraij perunggu setelah membukukan catatan waktu 9 menit 6,41 detik.