Ayrton Senna: Awal Kisah The Rain Man (Jilid I)
Pada usia tujuh tahun, Senna mulai belajar mengendarai kendaraan jenis Jeep milik keluarganya. Setelah memutuskan untuk berkarier di dunia otomotif, Senna mengikuti kejuaraan karting di Sirkuit Interlagos pada usia 13 tahun.
Meski menghadapi pembalap yang lebih tua darinya, Senna sama sekali tidak gentar dan mampu tampil gemilang.
Sayang, pembalap asal Brasil tersebut gagal finis setelah bertabrakan dengan rivalnya. Dia mendapatkan dukungan dari ayahnya dan Lucio Pascal Gascon pun memutuskan untuk menjadi manajernya. Pada 1977, Senna berhasil memenangkan ajang Kart Championship di Amerika Selatan.
Ayrton Senna saat masih mengendarai mobil Karting.
Dari 1978-1982, Senna mengikuti kejuaraan Karting World Championship. Dia berhasil finish di posisi kedua tahun 1979 dan 1980. Setahun berikutnya, Senna memutuskan untuk pindah ke Inggris dan mulai mengikuti balapan di single-seater.
Memperkuat tim Van Diemen, Senna berhasil memperlihatkan bakatnya dengan memenangkan dua kejuaraan sekaligus RAC dan Townsend-Thoreson Formula Ford 1600. Awalnya, Senna sempat ragu akan melanjutkan karier di dunia balapan.
Sebab, Senna diminta untuk meneruskan usaha ayahnya. Setelah itu, dia mengumumkan pensiiun dari ajang Formula Ford dan kembali ke Brasil. Tidak lama kemudian, Senna mendapat tawaran untuk memperkuat Formula Ford 2000 dengan bayaran 10 poundsterling atau sekitar Rp185 juta pada saat itu.
Dia pun memutuskan untuk menerima tawaran itu dan kembali ke Inggris. Awalnya, dia menggunakan nama Ayrton da Silva. Namun karena banyak orang Brasil yang menggunakan nama da Silva, maka dia memutuskan untuk memakai nama keluarga ibunya, Senna.
Pada 1982, Senna berhasil memenangkan kompetisi Formula Ford 2000 di Inggris dan Eropa. Setahun berikutnya, dia melanjutkan karier dengan berkompetisi di Formula Three British Championship. Memperkuat West Surrey Racing, Senna berhasil menjuarai kompetisi tersebut.
Di tahun yang sama, Senna juga berhasil menjadi juara di ajang Formula 3 yang berlangsung di Macau bersama Theodore Racing Team.
Ayrton Senna saat mengendarai mobil Formula Ford.