10 Fakta Menarik Maria Sharapova

Bakat tenis Maria Sharapova telah terlihat sejak dia masih sangat belia. Dia sudah bermain tenis sejak berusia 4 tahun. Pada Oktober 1993, petenis yang paling lama berada di peringkat 1 dunia, Martina Navratilova, melihat Sharapova bermain tenis. Dia lalu mengatakan pada ayah Sharapova bahwa anaknya dianugerahi bakat tenis spesial. Saat itu, Sharapova yang baru berusia 6 tahun bermain melawan Navratilova.

Untuk mengembangkan bakatnya, Sharapova kecil berimimgrasi ke Miami, Amerika Serikat, bersama ayahnya pada 1994. Sang ayah hanya mengantongi uang US$700 saat itu, yang didapat dari nenek Sharapova. Ibunya, baru bisa menyusul ke Amerika pada 1996 karena terkendala masalah Visa. 

Usia Sharapova yang saat itu belum genap 7 tahun membuatnya belum bisa masuk ke akademi tenis. Karenanya, sang ayah mengajarinya sendiri di lapangan tenis umum. Baru pada Desember 1995, Sharapova mendapat beasiswa akademi tenis di Nick Bollettieri, yang telah menelurkan petenis handal macam Andre Agassi, Boris Becker dan Williams bersaudara.

Pada April 2001, di usia yang ke 14, Sharapova telah mengikuti turnamen pro pertamanya.