INDOSPORT.COM - Sudah hampir 500 hari sejak terakhir kali Kento Momota bertanding di final ajang bulutangkis BWF, kini ia kembali melaju ke babak final Korea Masters 2023.
Kento Momota melaju ke final Korea Masters 2023 setelah menyingkirkan Lei Lan Xi asal China dengan skor 21-10, 21-19, di Gwangju Women's University Stadium, Sabtu (11/11/23).
Pada babak final Korea Masters, sosok yang akrab disapa 'Paduka' itu akan menghadapi rekan senegaranya, yakni Koki Watanabe yang juga menjadi salah satu unggulan.
Meski pernah menjadi raja tunggal putra dunia, namun kini Kento Momota harus merangkak dari papan bawah. Sejauh ini ia masih tertahan di peringkat 52 ranking BWF.
Kento Momota sudah dua kali bertemu Koki Watanabe di ajang BWF. Ia membekuk Watanabe di Malaysia Masters 2022, tetapi setelah itu dibalas rivalnya di Japan Open 2023.
Kali ini, Kento Momota bertekad untuk bisa mengalahkan Koki Watanabe dan kembali naik podium tertinggi di Korea Masters.
Jika ditelusuri, terakhir kali Kento Momota menembus final adalah di Malaysia Open 2022, saat bertemu Viktor Axelsen. Namun di laga itu Momota kandas dengan skor telak 4-21, 7-21.
Artinya, terhitung sudah 497 hari Kento Momota belum pernah naik podium. Rekor terbaiknya dalam dua tahun terakhir adalah melenggang ke semifinal German Open 2023.
Sedangkan terakhir kali Kento Momota menjuarai BWF World Tour yakni di Indonesia Masters 2021. Saat itu ia sukses mengalahkan Anders Antonsen dengan skor 21-17, 21-11.
Apakah kali ini Kento Momota bisa bangkit dan naik podium juara Korea Masters 2023?