Juara bertahan Liga Spanyol tak boleh meremehkan tim peringkat bawah. Real Madrid, yang berada di posisi 3 atas terkejut saat menerima Espanyol yang lebih dulu mendapat gol.
Setengah jam tanding, gelandang Luka Modri? melakukan kesalahan. Juan Verdú merebut bola dan menyerahkan kepada striker Sergio García yang menghasilkan gol pertama musim 2012-2013.
Penonton di Estadio Santiago Bernabéu baru bisa menghela nafas agak tenang pada ujung babak pertama. Menit 45, gelandang andalan Real Madrid, Cristiano Ronaldo, menyamakan skor.
Menerima bola dari Sami Khedira, Cristiano membukukan gol ke-14 di Primera División La Liga. Secara keseluruhan, Ronaldo menghasilkan total 22 gol pada paruh pertama kompetisi.
Dua menit sesudah istirahat, Ronaldo berganti tugas. Gerakan bintang Portugal memudahkan rekan senegaranya, Fábio Coentrão, memberi gol pertama untuk Madrid sejak bergabung pada 2011.
Tapi gol perdana bek Coentrão kehilangan makna. Dia dan rekan-rekan gagal mempertahankan kemenangan Los Merengues saat pertandingan menyisakan waktu tinggal dua menit.
Dari sebuah sepak pojok, gawang Iker Casillas jebol lagi. Madrid kehilangan kemenangan dan Espanyol merebut 1 poin pada menit 88 dengan hasil imbang 2-2 berkat gol Juan Albín.
Hasil seri menjauhkan Madrid dari rival. El Real mengutip 33 poin, tertinggal 13 angka dari Barcelona di puncak dan tetangganya, Atlético Madrid yang menyimpan nilai 37 di posisi runner-up.
Seusai tanding, José Mourinho mengungkapkan kegelisahannya. Pelatih Real Madrid menyebut, peluang untuk menjaga gelar terasa sulit bagi timnya meski dia berusaha tetap optimistis.
“Saya pikir, menjuarai liga hampir mustahil,” kata Mourinho di konferensi pers. “Tapi kami masih harus tampil baik karena kalau bisa maju di La Liga, kami juga berkembang di Liga Champions.
Mengenai alasan kegagalan, Mou tak mau menunjuk biang kekalahan. Dia juga tidak hendak menyalahkan Modri? sebagai penyebab gawang Casillas jebol oleh gol pertama Espanyol.
“Modri? tidak bermain buruk. Saya menarik dia keluar hanya karena keputusan strategis. Saya menyesalkan karena dia sebenarnya tampil lumayan,” komentar Mourinho.