Sehari sebelum El Clásico, Real Madrid versus Barcelona, terjadi di semifinal Copa del Rey, Lionel Messi telah mengalahkan Cristiano Ronaldo. Messi menempati puncak pemain terbaik versi AP.
Leo Messi mendapat 176 poin dari mayoritas pemilih. Sebanyak 13 dari 18 wartawan undangan AP menilai bintang Barcelona lebih baik daripada Ronaldo (Real Madrid) yang mendapat nilai 159.
Kebanyakan jurnalis memakai patokan jumlah gol. Hanya sehari sesudah Cristiano membuat hat-trick ke gawang Getafe, Leo memberondongkan lebih banyak, empat gol, ke gawang Osasuna.
Tambahan quat-trick melejitkan Messi makin jauh di tempat tertinggi daftar pembuat gol di Liga Spanyol. La Pulga memimpin dengan 33 gol, unggul 12 di atas Ronaldo sebagai runner-up.
“Dua pemain terbaik dunia terus memamerkan kemampuan mereka membuat gol,” komentar James Porteous dari South China Morning Post (Hong Kong) yang memilih Messi di peringkat teratas.
Berbanding lurus dengan pencapaian pemain, klub mereka juga berurutan di peringkat. Barcelona meraup 157 poin berkat skor 5-1 atas Osasuna, mengatasi Madrid yang menguliti Getafe 4-0.
Perolehan Barça menjungkirbalikkan peringkat lama. Klub Catalunya melakukan kudeta terhadap Real yang kini berambisi menjungkalkan rival saat bertemu di leg 1 semifinal Copa del Rey.
Musim 2012-2013, sudah tiga kali Messi dan Barcelona beradu dengan Ronaldo dan Real Madrid. Mereka saling mengalahkan di Piala Super Spanyol dan Real jadi juara karena unggul agregat.
Di Liga Primera División, Barcelona menjadi tuan rumah pada putaran pertama, 08 Oktober 2012. Ronaldo dan Messi bergantian memborong gol saat dua musuh berbagi skor 2-2 di Camp Nou.
Kamis (31/01/13) dini hari nanti, Estadio Santiago Bernabéu jadi penyelenggara pertama semifinal. Tepat setahun kemarin, 19 Januari 2012, Madrid kalah 1-2 oleh Barça di leg 1 perempatfinal Copa.
Ronaldo membuka skor tapi Barcelona menang berkat gol dua bek, Carles Puyol dan Éric Abidal. CR7 bikin gol lagi tapi tak bisa membantu timnya mengalahkan Barça, seri 2-2, pada leg 2 di Camp Nou.
Barcelona maju ke semifinal. Tapi Messi baru mencetak gol lagi di final kala Blaugrana membantai Athletic Bilbao 3-0. Barça juara Copa sebagai pembanding Ronaldo cs yang merebut tahta La Liga.