Copa del Rey memberi ruang pengecualian hanya untuk posisi kiper. Barcelona menaruh spesialis La Copa, José Manuel Pinto. Real Madrid menugaskan Diego López selama Iker Casillas belum sembuh.
Di lini-lini lain, semua prajurit terbaik siap tempur. Kecuali Pinto dan bek Dani Alves asal Brasil, Barça kemungkinan mengandalkan 9 pemain starter dari hasil binaan akademi sepakbola mereka La Masia.
Kapten Carles Puyol sudah tidak bermasalah dengan cedera kepala dan siap mendampingi sahabat mudanya, Gerard Piqué di pos bek tengah. Di kiri, Jordi Alba berdiri berseberangan dengan Alves.
Di baris tengah, Cesc Fàbregas membantu Xavi Hernández dan Sergio Busquets. Fàbregas juga akan bertukar tugas dengan Andrés Iniesta yang menyokong Pedro Rodríguez dan Lionel Messi di depan.
Messi kini butuh satu gol untuk menyamai top scorer duel El Clásico. Striker binaan La Masia dari Argentina mengejar rekor 18 gol senior dari negaranya yang main untuk Real Madrid, Alfredo di Stéfano.
"Dia kuat secara mental dan fisik. Dia ingin main, senang dan menang," komentar Fàbregas tentang Messi yang jadi sorotan karena isu menyerang Álvaro Arbeloa seusai laga pertama, dua pekan lalu.
Squad Asing Madrid
Bila Barça membanggakan tim puritan, situasi Real bertolak belakang. Hanya Diego López dan bek Álvaro Arbeloa mengenyam pendidikan di tim junior Madrid. Mereka kembali sebagai Los Merengues setelah merantau.
Sembilan awak datang dari luar Madrid. Ramos jadi kapten di sisi Arbeloa dan bermitra dengan dua pemain Portugal, Pepe dan Fábio Coentrão. Gelandang tengah untuk Xabi Alonso dan Sami Khedira.
"Xabi Alonso siap tampil. Benzema sudah ikut latihan," terang José Mourinho, pelatih Real Madrid, "Tapi saya belum tahu komposisi tim. Biasanya saya tahu, tapi sekarang belum."
Kompatriot Khedira, Mesut Özil mengatur permainan. Playmaker Jerman berdiri di antara winger Argentina, Ángel di María, dan superstar Portugal, Cristiano Ronaldo, di belakang Karim Benzema.
Kaká dan Gonzalo Higuaín tinggal berharap main setelah jadi pahlawan kemenangan atas Deportivo La Coruña, Ahad kemarin. Tapi pasti dua pelatih memilih para pemain paling siap untuk El Clásico.
Target mereka jelas: ingin lolos ke final Piala Raja Spanyol. Semusim kemarin, El Barça menyingkirkan El Real di perdelapanfinal. Dua tahun lalu, Los Blancos Madrid mengalahkan Blaugrana di final Copa.