Dunia sepakbola berdecak kagum melihat aksi anak muda berusia 18 tahun menjebol gawang Argentina pada Piala Dunia 1998. Dialah Michael Owen yang kemudian menyumbang 40 gol bagi Inggris.
Setelah kurang lebih 17 tahun berkiprah sebagai pemain profesional Owen memutuskan untuk mengakhiri karier. Lewat akun Twitter dan situs pribadinya Owen mengumumkan keputusannya.
“Dengan penuh kebanggaan saya umumkan niat saya untuk pensiun. Saya sangat beruntung. Karier saya sudah membawa saya dalam sebuah perjalanan yang hanya bisa saya impikan,” ujar Owen.
Sepanjang karier Owen mencetak 220 gol, juara Premier League, Piala FA, Piala Liga, dan Piala UEFA. Owen merupakan pemain terbaik Eropa 2001, pemain Inggris pertama setelah Kevin Keegan 1979.
Memulai karier bersama Liverpool sejak 1996, debut saat berusia 17 tahun. “Saya rasa inilah saat yang tepat untuk menutup tirai karier,” kata pemain yang kini berusia 33 tahun.
Pria kelahiran Chester ini ambil bagian saat Liverpool meraih treble, Piala Liga, Piala FA, dan Piala UEFA pada 2001. Bersama The Reds Owen mencetak 158 gol dari 297 penampilan.
Lepas dari Liverpool Owen berkelana ke Spanyol bergabung dengan Real Madrid. Kurang sukses di Spanyol Owen kembali ke Inggris dan bergabung dengan Newcastle United.
Owen kemudian hengkang ke rival Liverpool, Manchester United sebelum memilih Stoke City musim 2012-2013 ini.
Karier Michael Owen
Liverpool (1996-2004): 297 partai, 158 gol
Real Madrid (2004-2005): 40 partai, 14 gol
Newcastle United (2005-2009): 79 partai, 30 gol
Man Utd (2009-2012): 52 partai, 17 gol
Stoke (2012-2013) 7 partai, 1 gol
Inggris (1998-2008): 89 partai, 40 gol